אמש, בפתח ישיבת מועצת העיר, ערכה עיריית חיפה פרידה רשמית מעורכת הדין ימית קליין, ששימשה כיועצת המשפטית של הרשות המקומית במהלך תשע השנים האחרונות. עו"ד קליין עוזבת את תפקידה בעירייה ועוברת לכהן כיועצת המשפטית של אוניברסיטת בר-אילן. במקומה, צפויה להיכנס לתפקיד עו"ד ענבל בן-ארי, שנבחרה לאחרונה על ידי ועדת המכרזים של העירייה.
ראש עיריית חיפה, יונה יהב, נשא דברים לכבודה של עו"ד קליין וביקש להודות לה על שירותה. ימית ליוותה את עיריית חיפה לאורך שנים רבות של עשייה ציבורית ומשפטית משמעותית", אמר ראש העיר. הוא הדגיש את מחויבותה העמוקה של עו"ד קליין לעקרונות היסוד של המערכת: "היא פעלה מתוך מחויבות איתנה לשלטון החוק, הקפידה על אתיקה מקצועית ברמה הגבוהה ביותר, והייתה מסורה באופן מוחלט לשירות הציבור ולתושבי העיר".
יהב עמד על תפקידה המורכב והחיוני של היועצת המשפטית, במיוחד לאור התקופות השונות שעברה העירייה בשנים האחרונות. "בתקופות של יציבות ניהולית וגם ברגעי סערה ושינויים תכופים, היה לעמדתה של היועצת המשפטית קול ברור, עקבי ומקצועי", ציין ראש העיר. הוא הוסיף כי קול זה היה תמיד "ישר והגון, ותמיד פעל מתוך אחריות עמוקה ומלאה לטובת תושבי העיר חיפה. דבריו של יהב שיקפו את ההערכה לתפקידה המאזן והמייעץ של עו"ד קליין מול הדרג הפוליטי והמנהלי בעירייה.
עו"ד ימית קליין עצמה ניצלה את המעמד המיוחד במועצת העיר כדי להיפרד ולהודות לגורמים השונים שעבדה עימם. בדבריה, פנתה לראש העיר יונה יהב והביעה את תודתה הכנה. "אני מבקשת לנצל את המעמד המכובד ולהודות לך, ראש העיר, מקרב ליבי", אמרה עו"ד קליין. היא הודתה לו במיוחד "על עצם בחירתי לתפקיד היועצת המשפטית של עיריית חיפה לראשונה לפני שנים, ועל האמון הרב והביטחון שנסכת בי בעת שבחרת בי לתפקיד, בהיותי יועצת משפטית צעירה בתחילת דרכי המוניציפאלית". היא הוסיפה והתייחסה לראש העיר כמודל לחיקוי: "היית עבורי סמן למצוינות אישית ומקצועית, ולחתירה בלתי מתפשרת קדימה למען העיר ותושביה".
היועצת המשפטית הפורשת פנתה גם לחברי מועצת העיר. "לחברי המועצה היקרים", אמרה עו"ד קליין, "אני מבקשת להודות לכם על שמונה שנים (על פי דיווחים אחרים, כהונתה נמשכה תשע שנים מלאות) של עבודה צמודה ועשייה ציבורית חשובה ומועילה". היא התייחסה לאופי הדיונים במועצה: "גם בדיונים שהיו לעיתים סוערים ומאתגרים, חשתי תמיד כי ניתנת לי הבמה הראויה להציג את חוות דעתי המשפטיות, וכי קיים אמון בשיקול דעתי המקצועי. תמיד נהגתם בי בכבוד רב ובהערכה, ואני מבקשת להודות לכם מעומק ליבי על כך".
פרידתה של עו"ד ימית קליין, לאחר כמעט עשור בתפקיד ציבורי מרכזי כל כך בעיריית חיפה, מסמלת סיום של תקופה משמעותית בפעילות המשפטית של הרשות המקומית. היועצת המשפטית ממלאת תפקיד קריטי בהבטחת החוקיות של כלל פעולות העירייה, בייעוץ לראש העיר ולחברי המועצה, ובליווי כל התהליכים המנהליים והמשפטיים של הרשות. מעברה לתפקיד היועצת המשפטית של אוניברסיטה גדולה כמו בר-אילן מהווה אתגר מקצועי חדש עבורה. במקביל, נערכת עיריית חיפה לקליטתה של עו"ד ענבל בן-ארי לתפקיד, במטרה להבטיח המשכיות ותקינות בפעילות הלשכה המשפטית החיונית. הפרידה במועצת העיר אפשרה מתן כבוד והערכה פומביים על שנות שירותה של עו"ד קליין למען העיר חיפה.
