חבר מועצת העיר חיפה קיריל קארטניק קיים מסיבת עיתונאים, שבה הודיע על תכניתו להתמודד על תפקיד ראש העיר בבחירות הבאות. ההודעה ניתנה בעקבות הסרתו מהקואליציה העירונית, על רקע האשמות שהועלו נגדו. קארטניק תיאר עצמו כפוליטיקאי לא נוח, שפועל להסרת בעיות ומעורר התנגדות.
במסיבת העיתונאים, אמר קיריל קארטניק: "זאת הייתה תכנית שתוזמנה מראש. המטרה הייתה ברורה – להוביל לפיטוריי ולהשיב את הרשות לקליטת עלייה לשליטת חיפה ביתנו". הוא המשיך: "הערצתי מאוד את יהב, וכולם יודעים כמה התאמצנו כדי לתמוך בבחירתו. זה כואב שפיטר אותי מבלי אפילו להתקשר". על העיר: "אני אוהב את חיפה. באתי אליה כחייל בודד, התגוררתי בשכונות הכי קשות שלה, ואני חושב שמגיע לנו טוב יותר".
על אירוע ההדחה אמר "ברור לי שמעוניינים להפקיע מאיתנו את הרשות לקליטת עלייה כדי לשחזר את המצב הקודם, אבל נאבקנו כדי לטהר את המקום ולהפנות כל אגורה לטובת העולים החדשים". ובנושא הבחירות: "בבחירות האחרונות כמעט קיבלנו שני מנדטים, אין סיבה שלא נקבל ארבעה מנדטים בבחירות הבאות".
באירוע, שהתקיים בנוכחות תומכים, התייחס קארטניק לטענות שהובילו להרחקתו. הוא טען שמדובר בתכנון מוקדם שמטרתו להסיר אותו מתפקידו ולהחזיר את השליטה ברשות לקליטת עלייה לסיעת חיפה ביתנו. קארטניק ציין כי אין שום הוכחה להאשמות, לא בהקלטות ולא בצילומים מישיבת המועצה האחרונה. הוא הוסיף כי עד כה לא נקרא לחקירה במשטרה, עובדה שמחזקת, לטענתו, את הטענה שמדובר בהמצאה.
הסיבה להדחה קשורה לאירוע בישיבת מועצה רגילה שהתקיימה יומיים קודם לכן בבניין העירייה. במהלכה, חברות המועצה סאלי עבד וטטיאנה ג'ון האשימו את קארטניק בביצוע תנועה לא ראויה כלפי ג'ון ובשימוש במילים פוגעניות. ראש העיר יונה יהב עצר את הישיבה באופן מיידי. לאחר מכן, שלח יהב מסר לחברי המועצה, שבו הביע סלידה מהתנהגות מסוג זה. במסר כתב יהב כי הוא מחויב לשמירה על כבוד וכבוד הולם כלפי בני אדם, ובייחוד כלפי נשים.
קארטניק הביע תסכול כלפי ראש העיר יהב, שממנו שמע על הדחתו רק דרך אמצעי התקשורת, ללא הודעה אישית. הוא הזכיר את הערכתו ליהב בעבר ואת העבודה הרבה שהושקעה כדי לסייע לו להיבחר. קארטניק דיבר על חיבתו לעיר חיפה, אליה הגיע כחייל בודד ובה חי באזורים מוחלשים, והביע תקווה להביא שיפורים.
בנוסף, דיבר קארטניק מצב בעייתי בעיר לדבריו. הוא ציין כי מחצית מתקציב העירייה מיועד לשכר, בזמן שהעיר סובלת מחוסר שליטה, פחד תושבים, זיהום, סגירת עסקים ועלייה בעבירות. קארטניק הבטיח להנהיג שינויים אם ייבחר, וטען כי מנהיגות נבחנת בתקופות מאתגרות.
באשר להאשמות, ציין קארטניק כי יחכה לסיום הבדיקה במשטרה ולאחריה יתבע בגין דיבה את טטיאנה ג'ון. הוא הביע ודאות כי הבדיקה תקבע שאין בסיס לטענות. מהמשטרה נמסר כי התלונה נגדו נבחנת לפי הנהלים, והמסקנות יגיעו בהמשך.
קארטניק דיבר גם על מאמצי סיעתו בקליטת עלייה. הוא ציין כי לאחרונה הוקצו כ-600 אלף שקלים לבניית שני מרכזי נוער לעולים חדשים, סכום העולה על ההקצאות למרכזים אחרים בעיר. לטענתו, הניסיון להדיחו נובע מרצון לשנות את הכיוון ברשות לקליטת עלייה, אך הוא מתחייב להמשיך ולנתב כספים לטובת העולים.
לקראת הבחירות, הביע קארטניק תקווה לגבי סיכויי סיעתו. הוא ציין כי בבחירות הקודמות כמעט השיגו שני מנדטים, וטען כי אין מניעה להגיע לארבעה מנדטים בפעם הבאה.
טטיאנה ג'ון מסרה בתגובה לדברים כי "ההכפשות נגדי ונגד מפלגת ישראל ביתנו הן שקרים".
