אזור חיפה והקריות עומד בפני מהפכה תחבורתית משמעותית עם תחילת העבודות על פרויקט המטרונית בקרית אתא, שיובל על ידי חברת אלקטרה תשתיות. החברה, מקבוצת אלקטרה, זכתה במכרז של חברת "חוצה ישראל" לביצוע עבודות להקמת עוקף מזרחי חדש בעיר, כחלק מפרויקט רחב היקף לשדרוג התחבורה הציבורית באזור. הפרויקט, שצפוי להימשך 33 חודשים, כולל הקמת כביש חדש באורך כ-7 קילומטרים עם שישה נתיבי נסיעה, מתוכם נתיב מהיר ייעודי למטרונית – מערכת התחבורה הציבורית המהירה שתשפר את הנגישות ותפחית את עומסי התנועה במפרץ חיפה.
הפרויקט, שמוערך בעלות של כ-240 מיליון שקלים, כולל גם אפשרות לעבודות נוספות בהיקף של כ-30 מיליון שקלים, שיוקדשו לפיתוח תאורה ושדרוג תשתיות עבור עיריית קרית אתא. העבודות עצמן מקיפות מגוון תחומים, החל מעבודות עפר ובטון, דרך טיפול בעצים קיימים והקמת תשתיות חשמל, מים ותקשורת, וכלה בסלילת כבישים, פיתוח נופי, תמרור, רמזורים והסדרי תנועה זמניים וקבועים. התוצאה הסופית צפויה להביא לשיפור משמעותי בזרימת התנועה באזור, להקל על תושבי קרית אתא והקריות ולחזק את הקשר התחבורתי עם חיפה והיישובים הסמוכים.
מנכ"ל קבוצת אלקטרה, איתמר דויטשר, הביע גאווה על הזכייה במכרז והדגיש את חשיבות הפרויקט. "אנו גאים להמשיך ולהוביל את תחום תשתיות התחבורה בישראל ולספק פתרונות תחבורתיים מתקדמים לערים ולרשויות המקומיות", אמר דויטשר. "הזכייה בפרויקט האסטרטגי הזה היא המשך ישיר לחזון שלנו לחבר בין אנשים, מקומות ועתיד ירוק ובר קיימא". הוא הוסיף כי הפרויקט מהווה צעד חשוב בפיתוח התחבורתי של אזור הצפון, שצפוי לשפר את הנגישות, לחזק את הכלכלה המקומית ולשדרג את איכות החיים של התושבים. "קבוצת אלקטרה רואה שליחות בפיתוח פרויקטים לאומיים מהסוג הזה, ואנו נמשיך להשקיע מהידע, מהניסיון ומהיכולות שלנו לטובת קידום תשתיות חיוניות ברחבי הארץ", ציין.
קבוצת אלקטרה, בניהולו של דויטשר, נחשבת לאחת החברות הקבלניות המובילות בישראל, עם ניסיון עשיר בפרויקטים של תשתיות ומבנים בארץ ובעולם. הקבוצה פועלת בחמישה מגזרים מרכזיים, כולל פרויקטים של תשתיות, הפעלה ואחזקה, פיתוח נדל"ן וזכיינות, מה שמאפשר לה להביא גישה מקיפה ומקצועית לפרויקטים מורכבים כמו זה בקרית אתא. הזכייה במכרז זה מצטרפת לשורה של פרויקטים משמעותיים אחרים שבהם מעורבת הקבוצה, כולל מכרז ממשלתי נוסף בהיקף של 661 מיליון שקלים שהוכרז לאחרונה.
הפרויקט צפוי להשפיע לטובה על תושבי קרית אתא, שמתמודדים עם עומסי תנועה הולכים וגוברים בשל הצמיחה הדמוגרפית והתפתחות האזור. המטרונית, שכבר פועלת בהצלחה בחלקים אחרים של מפרץ חיפה, תספק חלופה יעילה וידידותית לסביבה לרכבים פרטיים, ותאפשר לתושבים לנוע במהירות ובנוחות בין קרית אתא, חיפה והקריות. הנתיב המהיר שיוקם במסגרת הפרויקט יבטיח זמני נסיעה קצרים יותר וישפר את השירות לתושבים שמסתמכים על תחבורה ציבורית.
מעבר להיבטים התחבורתיים, הפרויקט צפוי לתרום גם לכלכלה המקומית על ידי יצירת מקומות עבודה במהלך שלב הבנייה ועל ידי חיזוק הקשרים הכלכליים בין קרית אתא ליישובים הסמוכים. הפיתוח הנופי והתשתיתי שייעשה במסגרת הפרויקט יוסיף גם הוא לאסתטיקה ולפונקציונליות של האזור, ויהפוך את קרית אתא למרכז תחבורתי מתקדם יותר.
עם זאת, תושבים באזור עשויים לחוות הפרעות זמניות במהלך 33 החודשים שבהם יתבצעו העבודות, כולל שינויים בהסדרי התנועה וסגירות כבישים. חברת אלקטרה תשתיות וחוצה ישראל צפויות לעבוד בשיתוף פעולה עם עיריית קרית אתא כדי למזער את ההשפעה על התושבים ולהבטיח שהעבודות יתבצעו ביעילות ובבטיחות.
