במקביל למעצרם של ראש עיריית קרית אתא יעקב פרץ וראש עיריית קרית ים לשעבר שמואל סיסו, נעצר גם מנכ"ל התאגיד הציבורי שאחראי על תשתיות התחבורה במטרופולין חיפה, אבישי כהן * כהן מכהן בתפקיד משנת 2014 * ראש עיריית חיפה לשעבר, יונה יהב, כתב בפייסבוק: "מכיר אותו שנים. הוא ישר כמו פלס"

על פי הדיווח ב"רדיו חיפה", עו"ד אושרי בן ישי, שמייצג את מנכ"ל חברת יפה נוף, אבישי כהן לאחר שנעצר אמש (שני) בחשד למעורבות בעבירות פשע, קבלת דבר במרמה והפרת אמונים – ומעצרו הוארך ביומיים, טוען כי המעצר בוצע עקב פרשנות מוטעית לפגישה של כהן עם החשוד המרכזי. "במסגרת השיחה שלי איתו והדיון", אמר עו"ד בן ישי, "הובן שאבישי נמצא בשולי החקירה, והחשדות כלפיו הן בעצימות מאוד נמוכה. עדות לכך קיבלנו כשהמעצר לו הוארך ביומיים בלבד – זאת על מנת לבדוק את הטענות שהעלנו במסגרת הדיון".

"בסופו של דבר", הוא טוען, "היחידה החוקרת החליטה בשונה מהחשודים לעצור אותו רק לפני יומיים, והסיבה לכך היא שהם נתנו פרשנות מוטעית לפגישה אקראית שהיתה לו עם החשוד המרכזי. אני סבור שכבר מחר הוא ישוחרר, כי אין בפגישה הזאת או בכלל החשדות שום דבר כלפיו".

עו"ד בן ישי הוסיף, כי החשדות נוגעים בפרויקט אחד שטרם יצא לפועל. "מדובר בחשדות ערטילאים ואפשר להבין שאין לו שום יד ורגל בפרשה הזאת ושהמעצר הוא לשם בירור הטעות. העובדה שרק הוא נעצר מחזקת את הטענה שזאת בדיקה של חשד כלשהו. היחידה החוקרת צריכה לעשות את תפקידה, אבל זה מחזק את התחושה שלנו שמדובר בבירור ולאו דווקא במעצר".

אמש הותר לפרסום כי ראש עיריית קרית אתא, יעקב פרץ, וראש עיריית קרית ים לשעבר, שמואל סיסו, הם שניים מהחשודים שנעצרו בחשד למעורבות בפרשת שחיתות. המשטרה ביקשה את הארכת מעצרם ב-7 ימי מעצר נוספים ובית המשפט קבע כי שניהם יישארו במעצר עד ליום חמישי. השופטת עינת רון: "החקירה מסועפת, מורכבת ורחבת היקף. מדובר בחומר ראיות רב היקף. החקירה מצויה בראשיתה".