קבלני קולות שהודו בפומבי בביצוע עבירות עומדים להיות נאשמים לצד ראש עיריית עכו עו"ד עמיחי בן שלוש – כך פרסם חושף הפרשה, עיתונאי חדשות 12 יוסי מזרחי. על פי הדיווח, מקורות בכירים בלהב 433 מעריכים כי תוך פרק זמן קצר של כחודש צפויה להסתיים החקירה המורכבת בהגשת כתב אישום נגד ראש העירייה.
ההתפתחות מגיעה זמן קצר לאחר שבית המשפט העליון קיבל החלטה תקדימית ופסל את תוצאות הבחירות בעכו, וזאת בעקבות ממצאים שנחשפו בתחקיר "המבקר".
על פי הערכות גורמי החקירה מהיחידה הארצית לחקירות הונאה, כבר כיום קיימת תשתית של ראיות מספקת להעמדה לדין פלילי של בן שלוש. אך לא הוא לבדו עומד בפני סיכון משפטי – גם סגן ראש העירייה איתמר סונינו צפוי להיכלל בכתב האישום, לצד מספר קבלני קולות שפעלו לכאורה בתיאום עם בכירי העירייה.
רשימת העבירות המיוחסות חמורה במיוחד: שוחד בחירות, קשירת קשר לשם ביצוע פשע, מעשי מרמה, הפרת אמונים וקבלת דבר בדרכי תרמית. מדובר בסעיפי אישום שעשויים לשאת עמם עונשי מאסר כבדים.
הפן המפתיע בפרשה נוגע לקבלני הקולות עצמם. חלקם הופיעו מול מצלמות התחקיר והודו ללא מעצורים במעשים שביצעו – תשלום לתושבים תמורת הצבעתם. גם בחקירה המשטרתית הם חזרו על גרסתם ומסרו עדות הנוגעת ישירות לראש העירייה. ואולם, למרות שיתוף פעולה זה, הם סירבו באופן נחרץ לקבל מעמד של עדי מדינה.
התוצאה הצפויה של סירוב זה ברורה: קבלני הקולות ישבו בספסל הנאשמים יחד עם בן שלוש וסונינו. מבחינתם, ההרשעה נראית כמעט בלתי נמנעת, שכן הם כבר הודו בחלק הארי של המעשים המיוחסים להם, הן בראיון התקשורתי והן בפני החוקרים.
במקביל להליך הפלילי המתקדם, מתגבשת כבר המערכת הפוליטית החלופית. מנכ"ל משרד הפנים ישראל אוזן פרסם הודעה רשמית הקובעת את מועד הבחירות המחודשות לראשות העירייה. תושבי עכו יפקדו את הקלפיות ביום שלישי, ו' בניסן תשפ"ו, המקביל ל-24 במרץ 2026.
הסיפור שמאחורי הפרשה מתחיל בינואר 2025, כאשר שידר התחקיר של "המבקר" תמונה קשה של מה שהתרחש בעיר. שמעון לנקרי, שכיהן כראש העירייה במשך שני עשורים שלמים, בחר לפרוש. שני מועמדים מרכזיים התייצבו למרוץ על כיסאו: אוהד שגב, שנחשב לפייבוריט הברור, ומולו עמיחי בן שלוש – פעיל חברתי יליד העיר שלא היה מוכר לציבור הרחב.
התוצאות שנחשפו בליל הבחירות הפתיעו רבים. בן שלוש, הסוס האפל במרוץ, הצליח לגבור על שגב בפער צר של 837 קולות בלבד. ניצחון זה עורר תמיהה בקרב תושבים ומתחרים כאחד.
חודשיים לאחר שידור התחקיר, במרץ אותה שנה, הגיעה הפעולה המשטרתית. בן שלוש נעצר לחקירה יחד עם סגנו סונינו. החשדות שייחסו להם חוקרי המשטרה היו רחבים וחמורים: קשירת קשר לביצוע עבירה פלילית, עבירות על חוק איסור הלבנת הון, קבלת שוחד, קבלת דבר בדרכי מרמה בנסיבות שהופכות את העבירה לחמורה יותר, מתן שוחד לבוחרים בנסיבות מחמירות, הבטחת משרה או עבודה לבוחר כתמורה להצבעתו, מרמה כללית והפרת חובת האמון שחב נבחר ציבור.
כעת, כשהחקירה מתקרבת לסיומה והמערכת המשפטית מתכוננת להגשת כתבי אישום, תושבי עכו מוצאים עצמם במציאות חסרת תקדים: ראש העירייה שבחרו צפוי לעמוד לדין, הבחירות שבהן השתתפו נפסלו, והם נדרשים לשוב ולבחור מחדש – הפעם, כך מקווים, בהליך נקי יותר.
