תשעה קווי טיסה נפגעו תוך יממה אחת בלבד כתוצאה מתנאי מזג אוויר חריגים בצפון הארץ, שאילצו את חברת אייר חיפה להשבית את פעילותה הסדירה. עתה, לאחר שעות של אי-ודאות, מבשרת החברה לנוסעיה כי השגרה צפויה להשתקם החל ממחר.
הסערה שפקדה את האזור הובילה לסגירת נמל התעופה בחיפה לחלוטין, מה שגרר ביטול של חמש טיסות מתוכננות שהיו אמורות להמריא היום: זוג קווים לאילת, זוג קווים ללרנקה וטיסה אחת לאתונה. אלפי נוסעים מצאו עצמם נאלצים לשנות תוכניות ברגע האחרון.
אך ההשפעה החלה עוד קודם לכן. כבר אתמול נאלצו ארבע טיסות שתוכננו לנחות בחיפה לשנות את מסלולן ולהתקבל בנמל התעופה בן גוריון במרכז הארץ, במהלך שהותיר נוסעים רבים רחוקים מיעדם המקורי.
החברה פעלה לספק מענה מיידי לנפגעים. נוסעים שטיסתם הוסטה לנתב"ג זכו להחזר הוצאות על מזון, משקאות ונסיעות עד לסכום של 100 שקלים לכל אדם, ובנוסף קיבלו קרדיט בשווי 50 דולר לניצול בטיסות עתידיות. למי שנחת בשעות הערב סופקה הסעה מאורגנת לחיפה.
לנוסעים שטיסותיהם בוטלו הוצגו שלוש חלופות לבחירה: מעבר לטיסה אחרת, קבלת מלוא הכסף ששולם או זיכוי לרכישה עתידית. עבור מי שתכנן להגיע לאילת נוספה גם אפשרות להסעה יבשתית.
בצעד יוצא דופן, החברה מאפשרת גמישות מלאה בביצוע שינויים או ביטולים תמורת קרדיט, אפילו כאשר הבקשה מוגשת פחות מיממה לפני מועד ההמראה המתוכנן.
לדברי דוברות אייר חיפה, החל ממחר צפויים כל הקווים לחזור לתפקד על פי לוח הזמנים שנקבע, כולל טיסות לאילת, לרנקה, אתונה, פאפוס וסופיה.
זוהי אינה הפעם הראשונה שהחברה נאלצת להתמודד עם שיבושים. גם בעבר, סופות וסגירות של המרחב האווירי בצפון הכריחו אותה לבטל או להסיט קווים, אולם בכל אירוע כזה דאגה לעדכן את ציבור הנוסעים ולהעמיד לרשותם מענה הולם.
מיקי שטרסבורגר, מייסד שותף באייר חיפה, מסר כי "בטיחות הנוסעים והצוותים שלנו היא מעל הכל. פעלנו במהירות ובאופן יזום כדי לתת מענה לנוסעים שטיסתם עלולה היתה להיפגע בעקבות מזג האוויר, ונמשיך ללוות אותם עד לחזרה מלאה לשגרה".
