שומרי המפרץ: פרופיל עומק של קהילת אנשי בעלי החיים בחיפה והקריות

המטרופולין המקיף את חיפה והקריות מהווה מיקרוקוסמוס אקולוגי וחברתי ייחודי במדינת ישראל. בניגוד לצפיפות המישורית של גוש דן או למרחבים הצחיחים של הדרום, הריכוז העירוני הצפוני הזה מציע טופוגרפיה מובחנת – הר הנושק לים, ואדיות ירוקים החוצים שכונות צפופות, ומרקם עירוני המשלב תעשייה כבדה עם טבע פראי. כדי להבין את "אנשי בעלי החיים" של האזור הזה, יש להבין קהילה שהתפתחה הרבה מעבר לבעלות בסיסית על חיות מחמד, לכדי אקו-סיסטם מתוחכם של טיפול, מסחר וחמלה. דוח זה צולל אל הרשת הסבוכה של וטרינרים, ספרים, קמעונאים, משקמים ומצילים המהווים את עמוד השדרה של כלכלת בעלי החיים התוססת הזו.

תעשיית חיות המחמד בצפון עברה מטמורפוזה בעשור האחרון. היא הפכה מאוסף מקוטע של נותני שירותים לשוק מקצועי ביותר, מתקדם רפואית וממוקד צרכן. הנתונים מצביעים על מגמה מובהקת של "האנשה" (Humanization) של חיות המחמד, שבה סטנדרט הטיפול הרפואי, הספציפיות התזונתית והטיפוח האסתטי משקפים את אלו של רפואת ילדים ותעשיות הבריאות האנושיות.¹ שינוי זה מונע על ידי אנשי המקצוע הנלהבים המתוארים להלן – אינדיבידואלים שהקדישו את חייהם לרווחת בעלי החיים, תוך שהם מטשטשים לעתים קרובות את הגבולות בין עסק לשליחות.

o למגוון וטרינרים בחיפה במדד שלנו >>

ממרומי הכרמל, שם מוליכי כלבים מנווטים בעליות התלולות, ועד למרחבים הפרבריים של קריית מוצקין וביאליק, שם גינות כלבים מרווחות הפכו למרכזים קהילתיים שוקקים ², התשתית עבור חיות המחמד מתרחבת ללא הרף. אולם, הגורם האנושי – "אנשי בעלי החיים" – הוא זה שמפיח חיים בתשתית זו. דוח זה מספק מבט ממצה ומקיף על דמויות מפתח אלו, המוסדות שלהן והפילוסופיות המניעות את מגזר הטיפול בבעלי חיים בצפון.

המרפאים – רפואה וטרינרית בחזית הטכנולוגיה והחמלה

אבן הפינה של קהילת בעלי החיים היא ללא ספק המגזר הווטרינרי. בחיפה ובקריות, נוף הרפואה הווטרינרית מאופיין בשילוב מרתק של פרקטיקות משפחתיות ותיקות ומרכזים רפואיים מודרניים ורב-תחומיים, המתחרים בבתי חולים לבני אדם ביכולותיהם הטכנולוגיות. המגמה הבולטת ביותר היא המעבר ממרפאה שכונתית קטנה למרכזים המציעים "מעטפת מלאה" תחת קורת גג אחת.

החלוצים ההוליסטיים של הקריות: ד"ר זיו דיקמן והמרכז הווטרינרי

בלב קריית ים, מוסד רפואי עומד כעדות לאבולוציה של הטיפול הווטרינרי באזור. המרכז הווטרינרי בקריות, בהובלתו של ד"ר זיו דיקמן, מייצג סינתזה בין קפדנות רפואית מסורתית לבין מחויבות פילוסופית עמוקה לרווחת בעלי החיים.⁴

ההיסטוריה האישית של ד"ר דיקמן שזורה במרקם האזורי. הוא יליד חיפה, בוגר בית הספר הריאלי היוקרתי במגמת ביולוגיה, ושירותו הצבאי ביחידת החבלה של הצנחנים מעיד על אופי של דייקנות וקור רוח – תכונות הכרחיות לכירורג. מסלולו המקצועי עבר דרך רומניה, ארץ הולדתו, שם למד רפואה וטרינרית, לפני שחזר לישראל כדי להקים את המרפאה שלו לפני כעשרים שנה. מה שהחל כמרפאה קטנה התפתח למרכז הרפואי הנוכחי, המהווה מוקד משיכה ללקוחות מכל אזור הקריות והסביבה.⁴

הפילוסופיה במרכז הווטרינרי בקריות ייחודית באימוץ הרפואה האינטגרטיבית. גישה זו מונעת במידה רבה על ידי ד"ר דודי מלצר, דמות מפתח במרפאה המחזיק בתואר ראשון בביולוגיה ודוקטורט ברפואה וטרינרית מהאוניברסיטה העברית. ד"ר מלצר מוסמך בדיקור סיני לבעלי חיים (CVA), והוא משלב את חוכמת הרפואה הסינית בתוך המסגרת הקלינית המערבית מאז 2013.⁴ אינטגרציה זו מאפשרת למרפאה לטפל במצבים כרוניים – ניהול כאב, בעיות נוירולוגיות וירידה תפקודית בגיל הזקנה – באמצעות גישה כפולה שמעטות המרפאות בצפון מציעות כמותה. נוכחותם של שירותים מתמחים כאלה מעידה על קהל לקוחות מתוחכם בקריות, המחפש חלופות או השלמות לטיפולים תרופתיים קונבנציונליים.

"אנשי בעלי החיים" כאן הם לא רק הרופאים. הצוות כולל דמויות כמו מגי צידוני, בוגרת בית הספר לספרות כלבים "ארבע על ארבע", המשמשת כסייעת וטרינרית, ספרית ומנהלת אדמיניסטרטיבית. התפקיד הכפול שלה מדגיש את המורכבות התפעולית של מרפאות מודרניות. הכשרתה מאפשרת למרפאה להציע תספורות רפואיות – שירות קריטי לבעלי חיים הסובלים מבעיות עור הדורשות השגחה וטרינרית ושימוש בחומרים סטריליים, או לבעלי חיים חרדתיים הזקוקים לטשטוש.⁴ המרפאה משמשת גם כמקלט, בית ל"צוות ניהול" של חתולים – באבי, מפלצת, טריקו ומצרית – המשוטטים בקבלה, מרככים את האווירה הרפואית הסטרילית ומחזקים את זהות המרפאה כבית אמיתי לחיות.⁴

טבלה 1: פרופיל עומק – המרכז הווטרינרי בקריות

החזון החדשני של חיפה: וט הנשיא

במעבר לשכונות החדשות יותר של חיפה, וספציפית למרכז המסחרי של רמת הנשיא, אנו פוגשים את וט הנשיא. מרפאה זו, שהוקמה בשנת 2021, מגלמת את הגישה המודרנית וההייטקיסטית לרפואה וטרינרית.⁶ היא הוקמה על ידי שלושה שותפים: ד"ר סיגל אשכול, ד"ר כפיר יזדי וד"ר ירון מזון. מודל השותפות הזה מעיד על מעבר מפרקטיקות של רופא יחיד ("סולו") לפרקטיקות קבוצתיות שיתופיות, המסוגלות להציע כיסוי רחב יותר ומומחיות מגוונת.

o וטרינרים בקריות – לרשימה המלאה >

ד"ר סיגל אשכול, ילידת קריית ים בעצמה, מביאה נופך אישי עמוק לעבודתה. הרקע שלה באמנות ועיצוב, לפני שעברה לרפואה וטרינרית, משפיע ככל הנראה על האסתטיקה של המרפאה ועל הגישה הממוקדת-מטופל שלה.⁸ כבוגרת בהצטיינות של האוניברסיטה העברית, מומחיותה ברפואת חירום ורפואה פנימית התחדדה בבית החולים הווטרינרי האוניברסיטאי בבית דגן. עמיתיה מציגים רקורד מרשים לא פחות: ד"ר כפיר יזדי מתמחה ברפואת עיניים (אופתלמולוגיה), התמחות נדירה ומבוקשת מאוד המטפלת במחלות עיניים מורכבות, בעוד שד"ר ירון מזון, בעל תואר ראשון בהצטיינות דיקן מהטכניון, מביא מומחיות בקרדיולוגיה ואנדוסקופיה, ואף מנחה פודקאסט וטרינרי בשם "Vetalk".⁶

המודל של "וט הנשיא" מתמקד בנגישות ובדיאגנוסטיקה מקיפה. מיקומה במרכז מסחרי עם חניה צמודה וגישה ללא מדרגות פונה לקהל עירוני המעריך נוחות ומהירות.⁶ המתקן כולל אמצעי הדמיה מתקדמים (אולטרסאונד, רנטגן דיגיטלי) ומעבדה פנימית ("In-House"), המאפשרת קבלת תוצאות בדיקות דם בתוך דקות – גורם מכריע ברפואת חירום.⁶ יכולתה של המרפאה לספק זמינות טלפונית למקרי חירום 24 שעות ביממה ⁶ נותנת מענה לאחת מנקודות הכאב המשמעותיות ביותר עבור בעלי חיות מחמד: החרדה מפני אירועים רפואיים בשעות הלילה.

ביקורות הלקוחות חושפות את ההשפעה של גישה זו בשטח. לקוחה בשם יעל קרניאלי מתארת "צוות מקצועי, אדיב ורגיש", בעוד שלקוח אחר מציין טיפול חירום בחתול שבלע עצם זר בליל שישי, שבוצע על ידי ד"ר ירון וד"ר סיגל.⁶ תגובות אלו מדגישות את החשיבות של זמינות וטרינרית גבוהה בעיר גדולה כמו חיפה.

המודל המשפחתי-פסיכולוגי: וט האוס (Vet House)

באזור הכרמל, וט האוס (Vet House), שנוסד ב-2008 על ידי הזוג (בחיים ובמקצוע) ד"ר אריאלה וד"ר סער שירק, מציע נרטיב של "רפואת משפחה" לחיות מחמד.¹ הפילוסופיה שלהם מותחת במפורש קו מקביל בין וטרינר לרופא ילדים, במטרה להסיר את הסטיגמה המפחידה מהחוויה הרפואית עבור בעל החיים. גישה פסיכולוגית זו לטיפול וטרינרי – שבה המצב הרגשי של חיית המחמד והבעלים מקבל עדיפות לצד התוצאות הרפואיות – היא מאפיין מגדיר של מגזר הפרימיום בשוק החיפאי.

וט האוס מבדל את עצמו באמצעות מחלקה כירורגית ומחלקת אשפוז חזקות, המסוגלות לטפל במקרים מורכבים כמו מחלת אדיסון (כפי שתואר במקרה של הכלב "טאץ'"), אשך טמיר, וטראומות אורתופדיות.¹ המתקן שלהם תוכנן להיות אקו-סיסטם מקיף, המאכלס מעבדת דם, יחידה דנטלית ומרכז הדמיה תחת קורת גג אחת. שילובה של ד"ר אריאלה שירק, בוגרת הכשרה ברפואת פה ולסת, מסמן את המרפאה כמובילה בתחום שנוטים להתעלם ממנו לעתים ברפואה כללית, אך הוא חיוני לבריאות ארוכת הטווח של חיות המחמד – רפואת שיניים ושיקום הפה.¹

המרפאה מפעילה גם סניף בעתלית, ובכך מרחיבה את רשת ההשפעה שלה אל מחוץ לגבולות העיר חיפה, ומשרתת את יישובי חוף הכרמל.¹ תוכניות הבריאות השנתיות שהם מציעים ("מנויים") משקפות מודל כלכלי המעודד רפואה מונעת, ומבטיח תזרים הכנסות יציב למרפאה תוך הוזלת עלויות לבעלים בטווח הארוך.¹

רשת הביטחון החירומית: מוריה והמערך העירוני

הטופוגרפיה של האזור והאוכלוסייה הצפופה מחייבות רשת תגובה חזקה למקרי חירום. המרכז הרפואי הווטרינרי מוריה, בהובלת ד"ר תדהר קליין, ממצב את עצמו כ"מרכז הווטרינרי הגדול בצפון", הפועל 24/7.⁹ מתקן זה מתפקד יותר כמרכז טראומה אנושי מאשר כמרפאה טיפוסית. הוא מצויד בבנק דם (משאב קריטי ונדיר), כלובי חמצן, ומערכות ניטור מתקדמות לטיפול נמרץ. היכולת לבצע ניתוחי חירום בשעה 3:00 לפנות בוקר, בגיבוי צוות מלא של אחיות ומומחים, מספקת רשת ביטחון לכל המטרופולין של חיפה.

המרכז במוריה אינו רק מקום לחירום; הוא משמש כמרכז הפניה (Referral Center) עבור מרפאות קטנות יותר בעיר, המעבירות אליו מקרים מורכבים הדורשים CT או השגחה צמודה מסביב לשעון.¹⁰ הצוות הרחב, הכולל רופאים כמו ד"ר אילן יפה וד"ר נביל רעד, מאפשר כיסוי של מגוון רחב של תחומי ידע, מרפואה פנימית ועד דרמטולוגיה.

במקביל, ד"ר אברהם לבנון, וטרינר ותיק עם למעלה מ-35 שנות ניסיון, מהווה עוגן קהילתי בנווה שאנן.¹¹ הפרקטיקה שלו נטועה עמוק בהיסטוריה של העיר. הקמת העמותה "וטרינרים למען הקהילה" לפני כ-25 שנים על ידו, בשיתוף עם עיריית חיפה, מדגישה מימד קריטי בפרופיל של "אנשי בעלי החיים" בחיפה: תחושת שליחות אזרחית ואחריות חברתית. העמותה מספקת טיפולים וחיסונים במחיר סמלי למשפחות מעוטות יכולת, מתוך הבנה שחיית מחמד אינה מותרות אלא מקור לתמיכה רגשית, במיוחד עבור אוכלוסיות מוחלשות.¹¹

טבלה 2: השוואת שירותי חירום וטרינריים בחיפה

המטפחים – אסתטיקה כבריאות וכאמנות

תעשיית הטיפוח (Grooming) בחיפה ובקריות חרגה מזמן מתפיסה של פינוק אסתטי גרידא. כיום, היא מוכרת כמרכיב אינטגרלי בבריאות המונעת וברווחה הפסיכולוגית של חיות המחמד. האזור מתגאה בצפיפות גבוהה של מספרות, החל מיחידות ניידות המנווטות בכבישים המפותלים של הכרמל ועד לספא יוקרתי בקריות.

חווית הסלון: בין רשתות לבוטיק

הג'ונגל שלי (My Jungle), עם סניף הדגל ברחוב ברל כצנלסון בנווה שאנן, מייצגת את הגישה המוסדית והסטנדרטית לטיפוח.¹⁴ כחלק מרשת קמעונאית גדולה (שנוסדה ב-1996), המספרה נהנית מתנועה גבוהה ונראות. השירותים כוללים לא רק תספורות אלא גם טיפולים נגד טפילים, תוך שימוש במוצרים שנמכרים בחנות הצמודה. המודל הזה של "Shop-in-Shop" מאפשר ללקוח חוויה הוליסטית – קניית מזון, ציוד וטיפוח במקום אחד.¹⁶

לעומת זאת, סלונים עצמאיים כמו "מיכאל ודין לחיות" בקריית ביאליק ו**"אלה מספרה לחיות"** בחיפה מדורגים באופן עקבי בראש טבלאות שביעות הרצון.¹⁷ מוסדות אלו נבנים על המוניטין האישי של הספר. אצל יוסי מ-DON בחיפה, הלקוחות מציינים את "הקסם האישי" והמקצועיות כגורמים המרכזיים לחזרתם.¹⁸ הביקורות מדגישות כי הבעלים מחפשים דמות שתדע להרגיע את הכלב, ולא רק לספר אותו.

בקריית ים, אולגה, הספרנית במרכז הווטרינרי של ד"ר דיקמן, מייצגת את מודל "הטיפוח הרפואי". עם עשור של ניסיון, היא עובדת תחת פיקוח וטרינרי, מה שמאפשר לה לטפל בבעלי חיים גריאטריים, חרדתיים או תוקפניים שעשויים להידחות על ידי מספרות מסחריות רגילות. היכולת לבצע טיפוח תחת טשטוש (סדציה) במקרה הצורך, תוך ניטור רפואי, היא שירות מציל חיים עבור כלבים שסובלים מהזנחה קשה ("ראסטות" הגורמות לכאב ודלקות עור) ואינם מאפשרים מגע במצב ערות.⁴

>> חנויות בעלי חיים בחיפה

המהפכה הניידת: הנוחות שמגיעה עד הבית

בהינתן הטופוגרפיה המאתגרת של חיפה ומצוקת החניה בשכונות כמו הדר ומרכז הכרמל, הטיפוח הנייד הפך לשירות חיוני. טלי סיפרה לי וקליס (Klis) מפעילות ניידות המאובזרות כסלונים מלאים על גלגלים.²⁰

טלי לוי, בעלת ניסיון של למעלה מ-15 שנה, משווקת את השירות שלה ספציפית לבעלים של כלבים חרדתיים או לאוכלוסייה מבוגרת המתקשה בניידות.²² הנרטיב השיווקי שלה מתמקד בהפחתת הלחץ (Stress Reduction) עבור בעל החיים – טיפוח בסביבה המוכרת, ללא הטראומה של כלוב המתנה או רעש של מספרה עמוסה. הביקורות מהללות את סבלנותה, ומציינות כיצד היא מצליחה להתמודד עם חתולים ללא צורך בהרדמה, הישג הדורש מיומנות וגישה רגועה במיוחד.²⁰ המחירים בשוק הנייד משקפים את הפרמיה על הנוחות, כאשר תספורת בסיסית מתחילה ב-149 ש"ח ומטפסת מעלה בהתאם למורכבות.²²

טיפוח טיפולי וספא

מעבר ל"שטיפה וגזירה" הסטנדרטית, אנו עדים לעלייה של טיפוח טיפולי. "Ms. Furry" בחיפה מציעה שירותי ספא הכוללים חפיפות דרמטולוגיות, טיפול בפרווה כפולה (דילול) ושיקום עור.¹³ שירותים אלו פונים לאוכלוסייה הגדלה של כלבים גזעיים בעלי צרכי טיפוח ספציפיים (כגון פומרניאן, פודל ושיצו), הנפוצים בשכונות האמידות של דניה והכרמל. הדגש הוא על שימוש בחומרים איכותיים והתאמה אישית של הטיפול לסוג הפרווה ולמצב העור של הכלב.

טבלה 3: מחירון שוק משוער לשירותי טיפוח בחיפה (על בסיס נתוני ²²)

הספקים – אימפריות קמעונאיות ואוצרי בוטיק

המסחר בציוד לחיות מחמד בחיפה ובקריות הוא שדה קרב בין רשתות ענק לוגיסטיות לבין בוטיקים זריזים וממוקדי שירות. "אנשי בעלי החיים" המובילים עסקים אלו אינם סתם זבנים; הם יועצי תזונה, פסיכולוגים של בעלים, ומוקדי ידע קהילתיים.

הענקים הקמעונאיים: "עולם של חיות" ו"הג'ונגל שלי"

עולם של חיות היא כוח דומיננטי, במיוחד באזור הקריות. סניף "ביג קריות" (בשדרות ההסתדרות/צומת ביג) משמש כמרכז לוגיסטי עצום, המציע הכל החל ממזון יבש בסיסי ועד לכלובים אקזוטיים.²³ קנה המידה העצום של הפעילות שלהם מאפשר תמחור תחרותי ומלאי זמין מיידית. המודל העסקי שלהם בנוי על נפח ונגישות, עם מיקומים במרכזי קניות פתוחים (Power Centers) המאפשרים העמסה נוחה לרכב. עם זאת, הביקורות מציינות כי למרות הגודל, השירות נותר אישי, עם משלוחים חינם לכל אזור הקריות וחיפה, שירות קריטי ללקוחות ללא רכב הרוכשים שקים של 15 ק"ג.²³

הג'ונגל שלי (My Jungle), שהוקמה ב-1996, פועלת עם פילוסופיה מעט שונה.²⁵ הסניפים שלהם, כמו זה בנווה שאנן (ברל כצנלסון 67), ממצבים את עצמם כמרכזי ידע. הצוות מקיים אינטראקציה עם וטרינרים ומאלפים כדי לאצור את המלאי, תוך שימת דגש על "בריאות" מעבר ל"אספקה" גרידא.²⁶ החזון של המייסדים היה להעלות את סטנדרט הקמעונאות בצפון, ולהתרחק מהתדמית של "חנות החיות השכונתית המאובקת" לטובת חווית קניה מודרנית, מוארת ומקצועית.

רשת נוספת בולטת היא "בעצם", המפעילה סניפים במרכז הארץ אך משפיעה על השוק המקוון, ומציעה שירותים משלימים כמו אילוף ווטרינריה תחת קורת גג אחת, קונספט שמחלחל גם לחנויות הצפוניות.²⁷

חווית הבוטיק: "דוג מרקט" והמודל ההיברידי

בניגוד לרשתות, דוג מרקט (Dog Market) בשדרות מוריה 126 (וגם 29) בחיפה מייצגת את גישת הבוטיק השכונתי.²⁸ בבעלותו של טל, החנות מטפחת אווירה של "מוסד מקומי". ביקורות הגולשים מדגישות את הקשר האישי – הצוות מכיר את הכלבים בשמותיהם ומציע חטיפים בכניסה, מה שהופך את הביקור בחנות לחלק בלתי נפרד מטיול הערב של תושבי מרכז הכרמל.²⁸ החנות מתמחה במותגי נישה ובמזון טבעי, ופונה לקהל בעל מודעות גבוהה לבריאות הכלב.

מודל היברידי מעניין נוסף נמצא בוט האוס ובמרכז הווטרינרי בקריות, המשלבים קמעונאות ישירות בתוך המרכז הרפואי. למרות שאינם "חנויות" במובן המסורתי, הם משווקים מזונות רפואיים (Prescription Diets) ומוצרי טיפוח מתמחים. מודל זה מחזק את סמכותו של הווטרינר בבחירות התזונתיות של הבעלים, ומייצר מנוע צמיחה כלכלי נוסף למרפאה.¹

חדשנות בתזונה: המאפייה לכלבים

חידוש בולט בשוק המקומי הוא הופעתן של מאפיות מתמחות לכלבים, כגון פומרי בייקרי (Pomeri Bakery).³⁰ למרות שהמאפייה עצמה פועלת בפריסה ארצית, מוצריה מופצים דרך חנויות נבחרות בחיפה כמו זו-מרקט (פיק"א 5) ועצם הזנב (יגאל אלון 29). המוצרים הללו – מאפינס, חטיפי בריאות ועוגיות המיוצרים מרכיבים טבעיים ובאיכות "Human Grade" – עונים על הצורך האנתרופומורפי של בעלים "לפנק" את חיות המחמד שלהם במזון המחקה פינוקים אנושיים. טרנד זה מסמן שוק שבו ההכנסה הפנויה מופנית יותר ויותר לסיפוק רגשי דרך טיפוח חיית המחמד.

פרק ד': המשקמים – הידרותרפיה וטיפול מתקדם

אולי המגזר המתוחכם ביותר בקהילת "אנשי בעלי החיים" הוא השיקום. ככל שהרפואה הווטרינרית מצילה בעלי חיים מטראומות קשות יותר ומאריכה את חייהם, הצורך בטיפול פוסט-ניתוחי וגריאטרי התפוצץ.

המרפאה במים: רוני סבן ומרכז K9 Hydra

רוני סבן, המנהלת את מרכז K9 Hydra, היא דמות חלוצית בתחום זה באזור.³² המרכז, המתמחה בהידרותרפיה, מציע הליכון תת-ימי ובריכת שחייה טיפולית לכלבים המחלימים מניתוחים אורתופדיים (כגון קרע ברצועה הצולבת) או סובלים מדלקת פרקים. הגישה של סבן היא רב-תחומית, ומשלבת טיפול במים עם דיקור ולייזר רך.

העיקרון המדעי מאחורי עבודתה של סבן הוא ניצול התנגדות המים לבניית מסת שריר ללא עומס על המפרקים הכואבים. בעיר הררית כמו חיפה, שבה כל יציאה מהבית כרוכה במאמץ פיזי, שמירה על בריאות המפרקים היא קריטית לניידות הכלב. סבן מתארת מצבים שבהם הרפואה הקונבנציונלית מוגבלת, והשיקום הפיזיקלי הוא ההבדל בין כלב סיעודי לכלב מתפקד.³³

דוגותרפיה: המרכז של נועה

סיפורה של דוגותרפיה (Dogotherapy), מרכז נוסף המנוהל על ידי נועה, הידרותרפיסטית מוסמכת ומשקמת בעלי חיים (CCRP מאוניברסיטת טנסי), ממחיש את ההתמקצעות הגוברת בתחום.³⁴ המתקן של נועה אינו רק בריכה; הוא מרכז שיקום קליני. היא משתפת פעולה הדוק עם כירורגים אורתופדיים כדי להבטיח שכלב שעבר ניתוח יקר (שיכול להגיע לאלפי שקלים) אכן יחזור לתפקוד מלא. קיומם של מספר מרכזים כאלה באזור חיפה והקריות מוכיח שהשוק המקומי בשל ומסוגל לקיים כלכלית טיפולים ארוכי טווח ויקרים.

הקהילה – הצלה, אימוץ והמרחב הציבורי

"אנשי בעלי החיים" של חיפה מוגדרים גם על ידי האקטיביזם שלהם והשימוש במרחב הציבורי. הגאוגרפיה הייחודית של העיר יוצרת אזורים מובחנים לבעלי כלבים.

האקו-סיסטם של האימוץ

אגודת צער בעלי חיים חיפה היא העמוד המוסדי של רווחת בעלי החיים בעיר.³⁵ האגודה, הפעילה למעלה מ-60 שנה, מנהלת בית מחסה המאכלס מאות בעלי חיים. תוכנית "אימוץ של חמלה" שלהם עבור כלבים מבוגרים (מעל גיל 7) היא עדות למחויבות האתית שלהם, כשהם מוותרים על דמי אימוץ כדי לעודד מציאת בית לבעלי חיים קשי-יום.³⁷

עם זאת, קהילת ההצלה מונעת גם על ידי אנשים פרטיים. סיפורים של פעילים עצמאיים המארגנים חילוצים, כמו המקרה המורכב והכואב של הכלבה "צ'יטוס" שהגיע לבית המשפט ולתקשורת המקומית ³⁸, מדגישים את התשוקה העזה ולעיתים את הקונפליקטים בתוך המגזר הזה. הקהילה מרושתת מאוד באמצעות קבוצות פייסבוק וווטסאפ, ומתגייסת במהירות לאיתור כלבים אבודים או למציאת אומנה דחופה.

תרבות גינות הכלבים

חיפה והקריות מתגאות בצפיפות גבוהה של גינות כלבים, אך איכותן ותרבותן משתנות משכונה לשכונה.

• חיפה: היהלום שבכתר הוא חוף הכלבים בבת גלים.³⁹ רצועת חוף זו, המוקדשת לכלבים ללא רצועה, כוללת מקלחות מים מתוקים ומהווה מוקד משיכה אזורי. זהו המקום שבו היררכיות חברתיות (של כלבים ושל בני אדם) מתבטלות מול הגלים. גינות בולטות נוספות כוללות את גן האם במרכז הכרמל, ואת הגינה החדשה והמושקעת בקריית שפרינצק (רחוב אלי כהן), שהוקמה במימון פרויקטים של התחדשות עירונית.³ השקעה זו מעידה על ההבנה העירונית שפארק כלבים איכותי מעלה את ערך הנדל"ן ומושך אוכלוסייה חזקה.
• הקריות: הטופוגרפיה המישורית מאפשרת פארקים גדולים ומסורתיים יותר. קריית ים וקריית ביאליק השקיעו בפארקים עם מתקני אג'יליטי ותאורת לילה, מה שמאפשר תרבות של "משמרת לילה" – בעלי כלבים הנפגשים לאחר שעות העבודה למפגש חברתי.²

תובנות ומגמות לעתיד

תובנות מסדר שני: האדוות של כלכלת חיות המחמד

1. תכנון עירוני וג'נטריפיקציה: ההשקעה בגינות כלבים איכותיות (כמו בשפרינצק) משמשת לעיתים קרובות כסממן מקדים לג'נטריפיקציה. ככל שמשפחות צעירות עוברות לשכונות ותיקות, הדרישה לתשתיות לחיות מחמד מחייבת את העיריות לשדרג את המרחב הציבורי.
2. מדיקליזציה של הזקנה: הבולטות של מומחים לגריאטריה כמו ד"ר דיקמן ומרכזי שיקום כמו K9 Hydra מצביעה על שינוי דמוגרפי באוכלוסיית חיות המחמד. בעלי חיים חיים זמן רב יותר, מה שיוצר "כלכלת כסף" (Silver Economy) לבעלי חיים, הדורשת תמיכה פרמצבטית, טיפולית ותזונתית מתמשכת.
3. גישת "One Health": האינטגרציה החלקה בין וטרינרים, תזונאים (בחנויות) וספרים מרמזת על ראייה הוליסטית של הבריאות. בעיית עור אינה רק פרווה מלוכלכת; היא סימפטום רפואי המטופל על ידי ספר בהשגחת וטרינר, באמצעות שמפו מרשם שנרכש במרפאה.

"אנשי בעלי החיים" של חיפה והקריות הם קבוצה מגוונת המאוחדת על ידי מיקוד יחיד: שיפור איכות החיים של בעלי החיים. מחדר המיון של ד"ר סיגל אשכול ועד לניידת הטיפוח של טלי, ומבריכת ההידרותרפיה של רוני סבן ועד למדפים העמוסים של עולם של חיות, קהילה זו בנתה אקו-סיסטם מתוחכם, חומל וחזק כלכלית. הם הפכו את האזור לבירה צפונית לאוהבי חיות, מקום שבו כלב אינו רק חיית מחמד, אלא אזרח בעל זכויות לבריאות, פנאי וכבוד. בג'ונגל העירוני של חיפה, אף חיה לא צועדת לבד.