מחצבת המלט ההיסטורית, שחרצה במשך עשרות שנים את נוף האזור, עומדת לעבור מהפך דרמטי ולהפוך לאחת מאטרקציות הטבע והפנאי המרכזיות בצפון הארץ?
בטקס חגיגי שנערך בהשתתפות שר האנרגיה אלי כהן, ראש העירייה רועי לוי ובכירים מהקרן לשיקום מחצבות וממשרד התיירות, הונחה אבן הפינה לפרויקט "נוילנד" – שמו נבחר כמחווה לחזונו של בנימין זאב הרצל בספרו "אלטנוילנד". ההשקעה הכוללת צפויה להגיע לסכום של למעלה מ-80 מיליון שקל.
פעילות הכרייה של מפעל המלט המיתולוגי הותירה אחריה שני מאגרי מים בשטח העולה על אלף דונם. האגם הצפוני מכיל מים מלוחים, בעוד הדרומי מתברך במים מתוקים – שילוב ייחודי שהפך את המתחם לאתר חיוני לציפורים נודדות ולמערכת אקולוגית עשירה.
התכנון המפורט חושף מתחם רב-תכליתי: שבילים להולכי רגל ורוכבי אופניים לאורך חמישה קילומטרים, מדשאות מטופחות, אזורי פיקניק ומתקני ספורט. הלב הפועם של הפארק יהיה אמפיתיאטרון עם חמשת אלפים מושבים הצופה אל שפת האגם. בנוסף, תוקם תשתית מלונאית הכוללת כמאה חדרים בשטח הפארק עצמו וכארבע מאות חדרים נוספים במחצבת חרייבה הסמוכה.
ראש העירייה רועי לוי תיאר את המיזם במילים נרגשות: "פארק האגמים של נשר נועד להיות הרבה יותר מפארק עירוני. זהו פרויקט שמחבר בין עבר תעשייתי של המקום לבין עתיד ירוק. נוילנד תהיה נקודת משיכה אזורית, שתביא לכאן משפחות, מטיילים וחובבי טבע מכל הארץ, ותעניק לתושבי נשר מרחב איכותי של פנאי, ספורט וחוויית טבע במרחק קצר מהבית. אני רוצה להודות לכל השותפים לפרוייקט בראשם לחברת כלל תעשיות בראשות המנכל אבי פישר והבעלים לן בלווטניק, על שהעניקו את השטח בחזרה לציבור, לחברי הקרן לשיקום מחצבות וליו"ר הקודם של הקרן יחזקל ליפשיץ על ההחלטה להשקיע בפרוייקט, לשר אלי כהן ומשרד האנרגיה ולשר התיירות חיים כץ על האמונה בפרוייקט המשמעותי הזה".
שר האנרגיה כהן הוסיף: "שיקום המחצבה בנשר היא בשורה עבור תושבי העיר. בשטח שישוקם יוקם פארק לטובת הציבור, שיהווה ריאה ירוקה עבור העיר נשר ואזור הצפון בכלל, ויכלול מתחמי טבע ופנאי לכל המשפחה. הפארק החדש יהיה אחד היפים במדינת ישראל, ואין לי ספק שיתרום לפיתוח העיר נשר וימשוך מבקרים מכל הארץ. יחד עם ראש העיר רועי לוי, אמשיך לפעול למען תושבי נשר."
יו"ר הקרן לשיקום מחצבות אילן ניסים הגדיר את המיזם כאחד הגדולים בתולדות הארגון: "פרויקט שיקום מחצבת נשר האגמים הוא מהפרויקטים הגדולים של הקרן וישמש עוגן תיירותי וכלכלי למטרופולין צפון שיוביל לשינוי תדמית אזור מפרץ חיפה וסביבתו".
מנכ"ל משרד התיירות מיכאל יצחקוב סיכם: "משרד התיירות, במסגרת מדיניות שר התיירות חיים כץ, רואה בתיירות מנוע לצמיחה כלכלית, ליצירת מקומות עבודה ולחיזוק הפריפריה. זהו צעד נוסף בדרך לקידום תיירות בת-קיימא, איכותית ונגישה, לטובת המטיילים בישראל והתיירים מהעולם. אנחנו מניחים אבן פינה לפרויקט בעל משמעות לאומית, סביבתית ותיירותית, הפיכת אזור האגמים בנשר לפארק לאומי ירוק, ופתוח לציבור".
לפי הערכות המתכננים, הפארק צפוי למשוך כחצי מיליון מבקרים מדי שנה.
