קהילת העסקים והתעשייה בישראל מתאבלת על פטירתו של פנחס לבקוביץ ז"ל, מבעלי מותג ממרח השוקולד הוותיק "השחר העולה". לבקוביץ, שהיה דמות מפתח בהתפתחות החברה והטביע את חותמו על תחום ייצור המזון בארץ, הובא ביום שישי למנוחות בבית העלמין צור שלום שבקריית ביאליק. נוכחותם של בני משפחה, חברים, שותפים עסקיים רבים ועובדי החברה לדורותיהם בהלוויה, מעידה על ההערכה הרבה לה זכה במהלך חייו.
פטירתו של לבקוביץ מסמנת סיום של תקופה עבור המפעל, שרבים רואים בו סמל לקולינריה הישראלית ולזיכרונות ילדות משותפים. הוא לא נחשב רק למנהל בכיר, אלא לדמות שהשפיעה על עיצוב טעמם של דורות שלמים. לאורך השנים, הוא הוביל את החברה להישגים מרשימים תוך שמירה על מעמדה המוביל בשוק. ההודעה הרשמית של החברה לאחר פטירתו שיקפה את התחושה ששררה בקרב העובדים והמשפחה, והדגישה את האבל הכבד ואת תרומתו ארוכת השנים להצלחת המותג.
"השחר העולה" אינה רק עוד חברה לייצור מזון, אלא מותג חזק שהפך לחלק בלתי נפרד מהבית הישראלי. נתונים עדכניים מראים כי לממרח השוקולד של החברה נתח שוק של כ-52%, עובדה הממצבת אותו כמותג הדומיננטי והמוביל בתחומו. עובדה זו משקפת את האמון העמוק שרוכש הצרכן הישראלי למוצר, ומוכיחה את יכולתו של המפעל להתפתח ולהתאים עצמו לשוק המשתנה.
בשנה האחרונה, תחת הנהגתו, עשתה החברה צעד מעניין והרחיבה את פעילותה לתחום חדש – שוק העוגיות. המהלך הזה, שבא לאחר שנים רבות של התמקדות בלעדית בממרחים, מסמל את הרוח החדשנית שלבקוביץ קידם, גם בגיל מתקדם. פיתוח מוצרים מפתיעים וחדשים, תוך שמירה על הליבה המסורתית של המותג, היה אחד המאפיינים הבולטים של הדרך העסקית שהתווה.
הלוויה שהתקיימה בבית העלמין המקומי בקריית ביאליק, משכה קהל רחב של מלווים מהאזור כולו. נוכחותם של מכרים ועמיתים מהעולם העסקי לצד בני משפחה ועובדים הדגישה את מערכות היחסים המקצועיות והאישיות שפיתח. הוא הותיר אחריו את רעייתו בלה, ילדיו אינה שוורצמן, אורלי הרשקוביץ, גיל לב-רונן ורחלי לבקוביץ-מלכה, ואת אחותו חנה פלומנדורף. זכרו ופועלו ישמשו השראה לכל מי שעסק בתעשייה המקומית, והוא יחסר ללא ספק לרבים שהכירו אותו מקרוב ומרחוק.
