במפגן כוח תרבותי מרשים, יוצאת עיריית חיפה במהלך חודש יוני הקרוב במתקפה של קסם, דמיון והשראה כנגד עידן המסכים. לרגל חודש הקריאה, תהפוך העיר כולה לבמה אחת גדולה לספרות ושירה, עם ירידי ענק, שוקי החלפות, מפגשים עם גדולי הסופרים, שירה בתחנות אוטובוס ואירועים ייחודיים לילדים. המטרה: להזכיר לכולם את כוחה של המילה הכתובה ואת ההנאה שבקריאה.
בעידן שבו תשומת הלב האנושית הפכה למשאב הנדיר והמבוקש ביותר, וציוצים קצרים החליפו סיפורים ארוכים, מכריזה עיריית חיפה על חודש שלם המוקדש כולו לחוויה העמוקה, המעשירה והאינטימית של הקריאה. במהלך חודש יוני 2025, תחת הכותרת רבת המשמעות "חיפה בסימן קריאה!", תפרוס הרשות המקומית מניפה רחבה ועשירה של עשרות אירועים, מפגשים ופעילויות ספרותיות, אשר יתנו במה של כבוד לספרות ולשירה העברית ויבקשו להחזיר את הספר למרכז הבמה התרבותית. היוזמה העירונית אינה מסתפקת בפעילות צנועה בספריות, אלא יוצאת החוצה, אל המרחב הציבורי, אל הגנים, הרחובות ואפילו אל תחנות האוטובוס, מתוך תפיסה שהספרות שייכת לכולם וצריכה להיות נגישה בכל מקום. זהו מהלך אסטרטגי שמטרתו לא רק לחגוג את הספר, אלא להילחם על מקומו, להצית מחדש את הסקרנות אצל מבוגרים ולטפח את דור הקוראים הבא, ולהפוך את חיפה כולה, מהר ועד ים, לספרייה פתוחה ומזמינה.
גולת הכותרת של החגיגה הספרותית תהיה ללא ספק "יריד הספר" הענק שיתקיים בין ה-10 ל-12 ביוני בגן האם המיתולוגי. במשך שלושה ימים, תהפוך הריאה הירוקה והמרכזית של חיפה לבירת הספרות של ישראל. בשיתוף פעולה עם רשת "סטימצקי", יוקמו במקום עשרות דוכנים עמוסים בספרים חדשים וותיקים מכל הז'אנרים האפשריים, שיציעו חווית שיטוט וגילוי מרתקת לחובבי הספר. אך היריד הוא הרבה יותר מחנות ספרים תחת כיפת השמיים. הוא יהיה פסטיבל תרבותי שלם, המציע חוויה רב-חושית לכל המשפחה. ילדים יוכלו ליהנות משעות סיפור קסומות שיציתו את דמיונם, ומפעילויות יצירה מגוונות בהשראת סיפורים אהובים. במקביל, הקהל הבוגר יוכל להשתתף במפגשים אינטימיים ומרתקים עם סופרים מובילים, לשמוע מהם על תהליכי היצירה, לשאול שאלות ולקבל הקדשה אישית. גאוניותה של התוכנית האמנותית טמונה ביכולתה לחבר את הספרות לעולמות תוכן נוספים. מדי ערב יתקיימו על הבמה המרכזית מופעי מחווה מרגשים לגדולים והטובים של המוזיקה והתרבות הישראלית – אריק איינשטיין, עפרה חזה, להקת "גזוז" ופרויקט "דודה" – ובכך ייווצר חיבור טבעי בין המילה הכתובה למילה המולחנת, בין שירה לפזמון, מה שימשוך ליריד גם קהל שאולי לא מגדיר את עצמו כ"תולעת ספרים". בנוסף, יתקיימו מפגשי "סופרים על הבר" עם דמויות מסקרנות כמו אשת התקשורת דפנה לוסטיג והסופר מיכאל אבס, מהלך שנועד להוציא את השיח הספרותי מהאולמות הממוזגים אל האווירה הבלתי אמצעית והתוססת של הבר, ולהפוך אותו לנגיש ורלוונטי.
שבוע לאחר מכן, בין ה-17 ל-19 ביוני, יתקיים אירוע בעל אופי שונה לחלוטין, אך לא פחות חשוב וקסום: "שוק קרא-תן". יריד החלפת הספרים המסורתי יתקיים ברחבת ספריית פבזנר ההיסטורית, והוא מגלם ערכים של קהילתיות, קיימות ונוסטלגיה. הרעיון פשוט ויפה: במקום לקנות חדש, מביאים מהבית ספרים שנקראו ומחליפים אותם בספרים אחרים, ובכך מעניקים חיים חדשים לסיפורים ישנים. זוהי הזדמנות נפלאה לרענן את הספרייה הביתית ללא עלות, וחשוב מכך, ליצור מפגש קהילתי סביב אהבה משותפת. גם כאן, האירוע מיועד לכל המשפחה ויכלול שלל אטרקציות: הצגות ילדים שיעלו על הבמה, סדנאות יצירה מגוונות, מתחם הפעלות חווייתי שיאפשר לילדים לפרוק אנרגיה, ואפילו עמדות סיפור דיגיטליות, המראות כיצד טכנולוגיה יכולה לשרת את המילה הכתובה ולא רק להתחרות בה. הבחירה למקם את השוק ברחבת ספריית פבזנר טעונה במשמעות סמלית, ומחברת את האירוע החדשני למורשת התרבותית העמוקה של חיפה.
אחד הפרויקטים המקוריים והמרגשים ביותר של חודש הקריאה הוא ללא ספק "מנגד המה הים", תערוכת שירה ייחודית המוצגת בתחנות אוטובוס ברחבי העיר החל מתחילת החודש. הפרויקט, פרי שיתוף פעולה בין עיריית חיפה ל"מקום לשירה", הופך את רגע ההמתנה היומיומי והשגרתי לאוטובוס לחוויה פואטית מעוררת מחשבה. על קירות התחנות מוצגת אסופת שירים שנכתבו על העיר חיפה ובהשראתה, פרי עטם של משוררות ומשוררים קלאסיים ועכשוויים. כך, בין נסיעה לנסיעה, בין ההר לים, יכולים תושבי העיר והמבקרים בה לזכות ברגע של נחת, לקרוא שיר המתאר את הנוף הניבט מולם או רחוב שהם עומדים לחצות, ולהתחבר לעירם דרך עיניהם וליבם של אמני המילה. זוהי דמוקרטיזציה של האמנות במיטבה, המביאה את השירה אל לב ליבו של המרחב הציבורי, ומזכירה לנו שיופי ורגש יכולים להימצא גם במקומות הכי לא צפויים.
כמובן, חודש הקריאה לא יהיה שלם בלי התמקדות בדור העתיד. ב-25 ביוני יתקיים בתיאטרון חיפה מפגש מסקרן במיוחד תחת הכותרת "הקסם של כראמל". במפגש, שצפוי להיות אחד משיאי החודש עבור הקהל הצעיר, ישתתפו הסופרת מאירה ברנע גולדברג והבמאי רועי שגב, יוצרי סדרת הספרים והטלוויזיה המצליחה. השניים יספקו לילדים הצצה נדירה אל מאחורי הקלעים של היצירה האהובה, וידברו על הדרך הארוכה שעושה סיפור מהדף אל המסך. אירועים מסוג זה הם קריטיים ליצירת קשר בלתי אמצעי בין ילדים ליוצרים, ולהפיכת הקריאה לפעילות מרגשת ו"מגניבה". לצד אירועי הדגל, רשת הספריות העירוניות תהיה פעילה ותוססת לאורך כל החודש. יתקיימו בהן מפגשים עם סופרים ואמנים מהשורה הראשונה, ביניהם אשכול נבו, יאיר גרבוז, עלמה זוהר ודני רובס, וכן ערבי שיח ספרותיים, השקות ספרים ומופעים מוזיקליים. במקביל, יתקיימו אינספור שעות סיפור וסדנאות יצירה לכל הגילאים, שיבטיחו כי לכל ילד ולכל משפחה בחיפה תהיה הזדמנות לקחת חלק בחגיגה. הרשימה המלאה של כלל האירועים זמינה באתר עיריית חיפה, ומומלץ לכל תושב לעיין בה ולבנות לעצמו לוח זמנים ספרותי לחודש הקרוב.
