בשורה מרנינה הגיעה השבוע לקמפוס אוניברסיטת חיפה. פרופ' מיכה פופר, איש סגל בכיר בבית הספר למדעי הפסיכולוגיה במוסד האקדמי, נבחר לקבל את העיטור היוקרתי ביותר שמעניקה מדינת ישראל לאזרחיה – פרס ישראל לשנת 2026 (תשפ"ו) בתחום חקר מדע המדינה, יחסים בינלאומיים ומדעי הניהול.
את הבשורה המשמחת מסר שר החינוך יואב קיש לפרופ' פופר ביום שלישי האחרון. הודעת השר סימנה את שיאו של מסע אקדמי ארוך שנים, במהלכו הפך פופר לאחד החוקרים המשפיעים ביותר בתחום המנהיגות והלמידה הארגונית.
תרומה רבת היקף לעולם הניהול
שר החינוך קיש הדגיש בדבריו את הפועל הרב שפעל פרופ' פופר לאורך הקריירה המקצועית שלו. הוא הצביע על תרומתו המשמעותית לחקירת תופעת המנהיגות ותהליכי הלמידה בתוך ארגונים, והעריך את ההשפעה העמוקה שהותיר החוקר החיפאי על הידע התיאורטי, הגישות המתודולוגיות, היישום המעשי ותחום החינוך הניהולי הן בישראל והן מעבר לגבולותיה.
ועדת הפרס מנמקת את הבחירה
הגוף שהופקד על בחינת המועמדים ובחירת הזוכה כלל שלושה אנשי אקדמיה מובילים. בראש הוועדה עמדה פרופ' מרים ארז, ולצדה כיהנו פרופ' פני יובל ופרופ' אסף מידני. בנימוקים שפרסמה הוועדה, הודגש כי פועלו האקדמי של פרופ' פופר מצטיין בשילוב נדיר בין עשייה מחקרית לבין עיצוב והכשרה של דורות שלמים של בכירים במגוון מסגרות ארגוניות – החל ממוסדות ציבוריים, דרך חברות עסקיות וכלה בגופים התנדבותיים, בישראל ובמדינות נוספות ברחבי העולם.
חברי הוועדה הוסיפו והדגישו כי המגוון הרחב הזה בעשייתו של פרופ' פופר סלל דרכים חדשניות ובעלות משקל להבנה מעמיקה של תופעת ההנהגה על שני פניה – הן מנקודת מבטם של אלה שמובילים והן מפרספקטיבה של אלה שנמצאים תחת הנהגתם.
השפעה חוצת גבולות וסקטורים
הפירות האקדמיים של פרופ' פופר הגיעו רחוק מעבר לכותלי האוניברסיטה. עבודותיו המחקריות הפכו לאבני יסוד בתוכניות הכשרה של מנהלים בכירים ובקורסים להכשרת קצינים. במקביל לפעילותו התיאורטית, הוא ניהל מחקר יישומי רב-עוצמה שהשפיע על ארגונים אזרחיים ועל צבא ההגנה לישראל כאחד. מומחיותו זיכתה אותו גם בהזמנות לייעץ למערכות ביטחון במדינות שונות בעולם.
טקס הענקת הפרס יתקיים, כמסורת, במוצאי יום העצמאות ה-78 של מדינת ישראל.
