בלשי משטרת ישראל איתרו במהלך סוף השבוע גור אריות נוסף בשטח פתוח סמוך לכפר קאסם. הגור, שנתפס במהלך פעילות יזומה של המשטרה, הועבר לידי פקחי רשות הטבע והגנים והובא ל"חי פארק" בקרית מוצקין, שם הצטרף לשלושה גורי אריות נוספים שנקלטו במקום בשבוע האחרון.

מדובר בגור אריות רביעי שנתפס בישראל בתוך פחות משבוע, במה שמכונה "הברחת חיות הבר הגדולה ביותר בישראל". לפי ההערכות, קיימים עוד מספר גורים שהוברחו לארץ וטרם אותרו.

הגור הראשון חולץ מהפזורה הבדואית בנגב ונקלט ב"חי פארק" ביום ראשון שעבר. ביום רביעי האחרון הגיעו למקום שני גורים נוספים שחולצו גם הם מהפזורה. על פי ההערכות, הגורה הרביעית שנתפסה במרכז הארץ קטנה יותר מיתר הגורים, מה שמוביל את החוקרים להניח כי לא מדובר באחים.

החקירה נפתחה לאחר שברשתות החברתיות פורסמו סרטונים של גורי אריות משחקים, כשברקע נשמעות כתובות בערבית. בנוסף, פורסם סרטון שבו נראה גור טיגריס, אך טרם התברר אם הוא צולם בישראל.

במשטרה וברשות הטבע והגנים הדגישו כי החזקת ערכי טבע מוגנים כגון אריות בגידול פרטי אסורה על פי חוק ומהווה עבירה חמורה. זאת בשל הפגיעה המשמעותית בבעלי החיים הרגישים, הזקוקים לצורכי גידול מורכבים ובפרט לצרכים חברתיים, שאדם פרטי אינו יכול לספק.

המשטרה ורשות הטבע והגנים ממשיכות בחקירה לאיתור הגורים הנוספים ומעורבים נוספים בפרשה.