עיריית חיפה תפעיל החל משבת הקרובה ארבע תחנות הצלה בחופים נבחרים, כדי להבטיח את ביטחונם של תושבים ומבקרים שממשיכים לרחוץ בים גם בעונת החורף. ההחלטה מגיעה על רקע המסורת של רחצה בחופים מחוץ לעונה הרשמית, כאשר מזג האוויר מאפשר זאת, והצורך למנוע סיכונים מיותרים. הפעלת התחנות תימשך עד מרץ 2026, ותכסה חופים מרכזיים באזור, בהם כאלה הפופולריים בקרב תושבי חיפה והקריות. היוזמה הזו תורמת לשמירה על סטנדרטים של בטיחות במרחב הימי המקומי, ומזכירה את האחריות המשותפת של הרשויות והציבור בהגנה על חיי אדם.
התחנות שיישארו פעילות כוללות את תחנה מספר 3 בחוף זמיר, תחנה מספר 2 בחוף בת גלים, תחנה מספר 1 בחוף הכרמל הדרומי ותחנה מספר 2 בחוף נאות, הידוע גם כחוף קריית חיים. חופים אלה נבחרו בשל הפופולריות שלהם בקרב רוחצים מקומיים, במיוחד מאזורים כמו הקריות, שבהם תושבים רבים נוהגים להגיע לים גם בימים קרירים יותר. חוף זמיר, למשל, מציע מרחבים רחבים ומתקנים נוחים, מה שהופך אותו ליעד מועדף למשפחות ולספורטאי ים. חוף בת גלים, עם הנוף הייחודי שלו והקרבה למרכז העיר, מושך מבקרים רבים שמחפשים פעילות פנאי גם בעונות מעבר. חוף הכרמל הדרומי מספק אפשרויות רחצה שקטות יותר, בעוד חוף נאות בקריית חיים משמש כנקודת מפגש קהילתית עבור תושבי האזור הצפוני של חיפה והסביבה.
הפעלת התחנות תתקיים בכל ימות השבוע, בין השעות 08:00 ל-15:30, החל מ-22 בנובמבר 2025 ועד לפתיחת עונת הרחצה הרשמית הבאה ב-19 במרץ 2026. תקופה זו כוללת את חודשי החורף, שבהם תנאי הים עלולים להיות בלתי צפויים, עם זרמים חזקים יותר או שינויים פתאומיים במזג האוויר. עיריית חיפה מדגישה כי מדובר בצעד מניעתי, שמטרתו להפחית את הסיכון לתאונות רחצה, במיוחד בקרב אוכלוסיות כמו ילדים, קשישים או רוחצים לא מנוסים שמגיעים מחיפה והקריות. בעונות קודמות, פעילות דומה סייעה בהצלת חיים ובמתן מענה מהיר למצבי חירום, אם כי הפעם ההיקף מוגבל לארבע תחנות בלבד, בהתאם לצרכים המשוערים.
מעבר להפעלת התחנות, העירייה קוראת לציבור להקפיד על כללי בטיחות בסיסיים. הרחצה ללא פיקוח מציל אסורה בהחלט ומסכנת חיים, כפי שמזכירה ההודעה הרשמית. זאת, משום שחופים ללא השגחה עלולים להיות מסוכנים עקב גלים גבוהים, זרמים תת-ימיים או תנאי ראות ירודים, ששכיחים יותר בחורף. תושבי חיפה והקריות, שנהנים מגישה נוחה לחופים אלה דרך תחבורה ציבורית או רכב פרטי, מתבקשים להגיע רק לאזורים המפוקחים ולהישמע להנחיות המצילים. בנוסף, מומלץ לבדוק את תחזית מזג האוויר לפני יציאה לים, ולהימנע מרחצה לבד או בשעות מאוחרות.
היוזמה של עיריית חיפה משקפת גישה אחראית לניהול החופים, במיוחד באזור שבו הים מהווה חלק מרכזי מחיי היומיום. בעיר כמו חיפה, עם קו חוף ארוך ומגוון, שמירה על ביטחון הרוחצים היא אתגר מתמשך, והפעלת תחנות חורף תורמת לכך. עבור תושבי הקריות, שרבים מהם עובדים או לומדים בחיפה, החופים הללו משמשים כמרחב פנאי חשוב, והפיקוח הנוסף יאפשר להם להמשיך וליהנות מהם בבטחה. בסופו של דבר, המטרה היא להפוך את חופי חיפה למקום בטוח יותר לכולם, תוך שמירה על האיזון בין חופש פעולה לצורכי בטיחות.
