עסקה משמעותית בכדורגל הישראלי מתקדמת בימים אלה, כאשר קבוצת רכישה יהודית אמריקאית נמצאת בשלבים מתקדמים של מו"מ לרכישת 50 אחוזים ממכבי חיפה. נציגי קבוצת הרכישה שהו בארץ בימים האחרונים, נפגשו עם נשיא המועדון יעקב שחר ואף נכחו באצטדיון סמי עופר במשחק מול מכבי נתניה, במטרה להתרשם מקרב מהמתקן ומעוצמת הקהל החיפאי.
המו"מ נמשך כבר כחצי שנה, מאז שנחשף לראשונה במאי האחרון כי קבוצת משקיעים אמריקאית מגלה עניין במועדון. העסקה המתגבשת עוסקת ברכישת 50 אחוזים המוחזקים כיום על ידי משפחת קז, בעוד משפחת שחר צפויה להמשיך ולהחזיק במלוא האחוזים שלה. את המו"מ מנהל יעקב שחר בתיאום הדוק עם משפחת קז, ועל פי הפרטים הזמינים, שחר צפוי להמשיך לכהן כנשיא המועדון ולשמור על השליטה העיקרית בו גם לאחר השלמת העסקה.
בין נציגי קבוצת הרכישה שביקרו בארץ ונכחו בפגישות עם הנהלת המועדון נמצא אדם פריד, איש עסקים אמריקאי בעל רקורד עסקי בולט. פריד הוא הבעלים של חברת מדאלוקס האמריקאית, ומעבר לעיסוקיו העסקיים הוא משמש כיו"ר ומייסד קרן sholl-freede, קרן שמטרתה מאבק באנטישמיות. למעורבותו בעולם הספורט יש היסטוריה ממושכת, שכן הוא משמש כדירקטור בקבוצת לוס אנג'לס fc, קבוצת הכדורגל הבכירה מליגת ה-MLS האמריקאית, ואף מחזיק אחוזים מהקבוצה.
פריד אינו היחיד בקבוצת הרכישה. על פי הדיווחים, מדובר במספר משקיעים אמריקאים, כאשר אחד מהם כבר משמש כחבר דירקטוריון בקבוצת ספורט אמריקאית, והאחרים מחזיקים בעסקים נרחבים בארצות הברית בתחומים מגוונים. היכרותם עם עולם הספורט המקצועי והניסיון העסקי שלהם עשויים להוות נכס חשוב למכבי חיפה, במיוחד בהיבטים של ניהול עסקי, שיווק בינלאומי ופיתוח מסחרי.
הביקור של נציגי הקבוצה באצטדיון סמי עופר במשחק מול מכבי נתניה אפשר להם לקבל תמונה ישירה של מתקני המועדון ושל קהל האוהדים החיפאי. למרות שהמשחק עצמו הסתיים בתוצאה שלא לטובת המארחים, הנציגים קיבלו הזדמנות להתרשם מהאווירה באצטדיון ומהתשוקה של אוהדי הקבוצה.
