חברת רפאל, המעסיקה הגדולה ביותר בצפון, חתמה על עסקת נדל"ן משמעותית שתחזק את מעמדה באזור. החברה תשכור מהחברות תדהר, הראל ודלק שטח של 80 דונם בעכו, עליו יוקם מרכז לוגיסטי ענק. מדובר בהסכם שכירות של 22 מיליון שקל בשנה למשך 25 שנה, בסכום כולל של למעלה מחצי מיליארד שקלים. העסקה, שזכתה לברכת עיריית עכו, מהווה בשורה כלכלית חשובה לעיר ולמטרופולין כולו.
המרכז הלוגיסטי החדש יוקם בסמוך למכון דוד בעכו, מוקד הייצור המרכזי של רפאל, ויהווה מענה לצרכי החברה הגדלים במהירות. השטח, שגודלו 40 אלף מ"ר, שימש בעבר את מפעל "פרוטרום" – מפעל תמציות הטעם והריח שנסגר בשנת 2003 וזכה לכינוי "מפעל המוות" בשל הזיהום הסביבתי שהותיר. חברות תדהר והראל רכשו את השטח מקבוצת דלק בשנת 2021, תמורת כ-200 מיליון שקל, ומאז החלו בטיהור הקרקע.עיריית עכו הודיעה על העסקה בעמוד הפייסבוק שלה וציינה כי מדובר ב"חיזוק משמעותי לעכו – לביטחון, לתעסוקה, ולכלכלה המקומית". על פי ההודעה, רפאל תהפוך את עכו ל"עיר מובילה בתעשיות הביטחוניות והמתקדמות של ישראל". בחירת המיקום בעכו מהווה תשובה לביקורת שהופנתה כלפי רפאל בחודשים האחרונים, לאחר שחתמה על עסקת ענק בתל אביב, מה שהתפרש כהתרחבות במרכז הארץ על חשבון פעילותה בצפון.
מרפאל נמסר כי החברה "צומחת בקצב מהיר מאד ופעילותה גדלה משמעותית משנה לשנה". דובר החברה הוסיף כי המרכז הלוגיסטי יספק מענה למגוון צרכים שפוזרו עד כה באתרים שונים. עוד נמסר כי האתר בעכו הוא "החלופה הטובה ביותר" מבחינת קרבה גאוגרפית, שתבטיח נגישות ויעילות, ומבחינת כדאיות כלכלית. המהלך יחזק את אחיזתה של רפאל בצפון, ויבסס את מעמדה כעוגן כלכלי מרכזי באזור עכו והקריות.
