נשיא המדינה, יצחק הרצוג, ורעייתו מיכל הרצוג, ביקרו היום בעיר עכו כאורחיו של ראש העיר, עמיחי בן שלוש, ורעייתו רות.
את ביקורם פתחו הנשיא ורעייתו במפגש בין-דתי באולמות האבירים, בו השתתפו אנשי דת יהודים וערבים, אנשי אקדמיה, פעילי ציבור ותושבי העיר. במהלך המפגש הודגשו המאמצים לשמירה על דיאלוג מכבד ולקידום חיים משותפים בעיר רב-תרבותית כמו עכו.
ראש העיר, עמיחי בן שלוש, בירך על הביקור ואמר:
"נוכחותך כאן היום, סביב שולחן זה שבו יושבים יחד מנהיגים מקומיים ואנשי דת מכל הקהילות, היא סמל של תקווה ושל מחויבות משותפת להבראת החברה שלנו ולחיזוק האחדות בין כולנו".
בן שלוש התייחס גם לאירועי השביעי באוקטובר והשפעתם על החברה הישראלית:
"מתוך הכאב והמשבר הזה, עלינו להרים את הראש ולבחור בדרך האחדות. האחדות הזו אינה רק סיסמה – היא חובה מוסרית והכרח לאומי".
ראש העיר קרא לממשלה לתמוך ביישובי הצפון והדרום, וציין:
"ממשלת ישראל חייבת להבין שזהו הרגע המכריע להשקיע בצפון ובדרום. תושבי האזור, שהפגינו עמידה איתנה אל מול האתגרים, זקוקים כעת לגיבוי ולתמיכה משמעותית. זו לא רק מחויבות מוסרית – זו השקעה ישירה בביטחון ובחוסן הלאומי שלנו".
במהלך הביקור דנו הנשיא ורעייתו עם ראש העיר על האתגרים העומדים בפני עכו, בדגש על השלכות מלחמת "חרבות ברזל". באולם מועצת העיר התקיים מפגש נוסף עם המנהיגות החינוכית בעיר, בו הוצגו תנועות הנוער הפועלות בעיר ויוזמות המקרבות תלמידים מכל המגזרים והקהילות.
נשיא המדינה, יצחק הרצוג, ציין בדבריו את עכו כמודל לחיים משותפים:
"עכו היא עיר עם היסטוריה עשירה ומרקם חיים ייחודי שאין שני לו. זו עיר שמחברת בין עבר מפואר לעתיד מלא תקווה, ומגלמת את הרעיון של חיים משותפים במלוא עוצמתו. הביקור בעיר תמיד מרגש אותי, במיוחד כשאני פוגש את הקהילה המגוונת שחיה כאן בהרמוניה. עכו היא סמל לאחדות, והיא מזכירה לכולנו את הערך שבחיים משותפים המבוססים על כבוד ואחווה".
הביקור חיזק את המחויבות המשותפת לשיתוף פעולה ולדו-קיום, והדגיש את חשיבות ההשקעה בפיתוח העיר ובחוסנה החברתי.
