לשעבר מאמן הפועל חיפה יוביל את החטיבה הבוגרת במועדון הליגה הלאומית
מ.ס. קריית ים הודיעה על מינויו של קיקו כהן לתפקיד מנהל מקצועי של החטיבה הבוגרת במחלקת הנוער. כהן, בן 45, שירת במשך ארבע וחצי שנים כמאמן במחלקת הנוער של הפועל חיפה, שם הוביל קבוצות לעלייה לליגות בכירות.
כהן החל את דרכו האימונית בעונת 2018/19 במחלקת הנוער של הפועל יקנעם, שם אימן קבוצות ילדים במשך שתי עונות. בעונת 2021/22 סיים את קריירת המגרש כשחקן במ.ס. קריית ים, עוד בתקופה שבה המועדון פעל בליגה ג'. מ-2020/21 ועד לסוף 2024 כיהן כמאמן במחלקת הנוער של הפועל חיפה.
בהפועל חיפה רשם כהן הישגים משמעותיים והצליח להעלות את קבוצות הנוער והנערים א' לליגות גבוהות יותר. כשחקן פעיל, כהן שיחק שנים רבות בליגות התחתונות ובליגה הארצית, כולל תקופה בטירת הכרמל.
בעקבות המינוי הביע כהן התלהבות: "לאחר תקופה של ארבע וחצי שנים בהפועל חיפה כמאמן, אני פותח פרק חדש כמנהל מקצועי. כשהמנכ"ל יוסי מלול הציע לי את התפקיד, לא היססתי רגע". כהן הדגיש כי קריית ים הוא מועדון מוביל במדינה שמתקדם בכל התחומים.
המנהל החדש ציין כי המועדון מתנהל ברמה מקצועית גבוהה ומספק תנאים מיטביים להצלחה. "יש הרבה עבודה במחלקת הנוער, אבל אני לא נרתע מהאתגר. הרכבתי צוות מאמנים איכותי במחלקת הנוער ואני מאמין שנוביל אותה לליגות הבכירות, בדומה לקבוצת הבוגרים", הוסיף כהן.
מ.ס. קריית ים ציינה כי המינוי מהווה הצהרת כוונות ברורה במסגרת החזון הארוך טווח של המועדון לפיתוח מחלקת הנוער. במועדון הדגישו את הניסיון המוכח של כהן בהעלאת קבוצות נוער לליגות עליונות במהלך שירותו בהפועל חיפה.
המינוי מגיע בעת שקריית ים פועלת לחיזוק מעמדה בליגה הלאומית ולהקמת בסיס איתן לדור הבא של שחקני המועדון. המועדון רואה במחלקת הנוער כלי מרכזי לביסוס עתידו הכדורגלי ולהתבססות בליגות הבכירות.
