ברגע קסום ונדיר של טבע פראי הפוגש סביבה עירונית, זכו תושבי חיפה ועובדי אגף החופים לחזות בתחילת השבוע במחזה מרגש: צבת ים חומה, מין המצוי בסכנת הכחדה, עלתה בבטחה מאחד מחופי העיר, בחרה נקודה מבודדת, וחפרה קן שבו הטילה את ביציה. האירוע, המתרחש בעיצומה של עונת ההטלות, אינו מקרי. הוא מהווה עדות מרגשת להצלחת שיתוף פעולה הדוק ומתמשך בין עיריית חיפה לרשות הטבע והגנים, שמטרתו להפוך את חופי העיר למקום בטוח עבור חיות הבר הייחודיות החולקות איתנו את הסביבה. המבצע נוהל במקצועיות על ידי אגף החופים ומינהל התפעול בעירייה, בשילוב היחידה לתכנון סביבה וקיימות והמומחים של רשות הטבע והגנים.

מאחורי התמונה הפסטורלית של הצבה על החוף עומדת מערכת שלמה של פעולות מתואמות, שנועדו להבטיח את עתידם של הדורות הבאים של צבי הים. לאחר שהצבה מסיימת את מלאכת ההטלה ושבה אל המים, מתחיל השלב הקריטי של איתור הקן והגנה עליו. כאן נכנס לפעולה שיתוף הפעולה הייחודי. עובדי אגף החופים בעירייה, אשר עוברים הכשרות ייעודיות על ידי פקחי רשות הטבע והגנים, מבצעים סריקות בוקר קבועות לאורך קו החוף. הם מאומנים לזהות את סימני העקבות האופייניים שהצבה משאירה בחול, לאתר את מיקום הקן המדויק, ולהבטיח את שלומו עד להגעת אנשי המקצוע.

"עובדי אגף החופים עוברים הכשרות ייעודיות עם רשות הטבע והגנים", מסבירה ריטה ססי, מנהלת אגף החופים בפועל, "במטרה ללמוד כיצד לזהות סימני הטלה, להגן על קינים ולשלב תחזוקת חוף אחראית עם שמירה על מערכות טבע רגישות". לאחר האיתור, פקחי רשות הטבע והגנים מגיעים למקום, ובפעולה זהירה ועדינה מוציאים את הביצים מהקן ומעבירים אותן לחווה מוגנת של הרשות. הליך זה חיוני להישרדות הדור הבא, שכן הקינים בחופים העירוניים חשופים לסכנות רבות כמו דריסה, הפרעה על ידי נופשים וטורפים. העברת הביצים למדגרה מבוקרת מעלה באופן דרמטי את סיכויי הבקיעה.

המחויבות לנושא מגיעה מהדרגים הגבוהים ביותר בעירייה. ראש עיריית חיפה, יונה יהב, הדגיש את חשיבות המהלך: "נמשיך לפעול בשיתוף עם רשות הטבע והגנים על מנת לשמור על ערכי הטבע בחיפה, ובכלל זה צבי הים שמגיעים לחופינו". יעל אולק, האקולוגית העירונית, הוסיפה וחיזקה את הדברים: "אנחנו פועלים בסינכרון הדוק עם רט"ג ומינהל התפעול לשמירה על הסביבה החופית והימית, ועל צבי הים כחלק מהמאמץ העירוני לשמור על הטבע בחיפה". הצלחת שיתוף הפעולה תלויה גם בציבור הרחב, וברשויות מדגישים את כללי ההתנהגות במקרה של מפגש עם צבה או עם עקבותיה: יש לשמור על מרחק, לא להפריע, ובשום אופן לא לגעת בקן או בביצים, ולדווח באופן מיידי למוקד רשות הטבע והגנים במספר 3639*. המראה של צבת הים על חוף חיפאי הוא יותר מרגע יפה; הוא סמל לתקווה ולהוכחה כי במאמץ משותף, גם בעיר שוקקת חיים, ניתן לשמור על פיסות של טבע פראי ועל עתידם של בעלי החיים המופלאים החיים בקרבתנו.