עיריית חיפה תקצה 17 מיליון שקלים לשלב הראשון של חידוש גן בנימין בשכונת הדר, הגן הציבורי הראשון שנבנה בישראל. ההחלטה על החידוש המקיף נולדה בעקבות נפילת הטיל האיראני ברחוב נורדאו במהלך המלחמה עם איראן ביוני האחרון, וכחלק ממדיניות הטיפול הכולל בשכונה ההיסטורית.
יהב הנחה להקצות את התקציב מתקציב העירייה לשנת 2026, כאשר ההשקעה הכוללת בפרויקט צפויה להגיע לכ-30 מיליון שקלים. העבודות לחידוש הגן יחלו בתחילת שנת 2026 ויבוצעו על ידי חברת "יפה נוף", בעוד שהתכנון ייעשה על ידי האדריכל רם אייזנברג.
גן בנימין, שנבנה בשנת 1923, מהווה אחד הסמלים ההיסטוריים הבולטים של חיפה והגן הציבורי הראשון בישראל. החידוש המתוכנן ישאף לשמר את המורשת ההיסטורית של המקום תוך שילוב חוויית טבע, מים ומשחק מתקדמת לטובת משפחות תושבי השכונה וכלל התושבים והמבקרים בעיר.
על פי התכנון הראשוני, הגן יעוצב סביב אלמנטים של מים המהווים מרכיב מרכזי בחזון החדש. במסגרת זו, יזרום בלב הגן נחל, תוקם בריכה אקולוגית ויותקנו מזרקות מים. האלמנטים המימיים נועדו להביא חיים לגן וליצור חוויה רעננה ומרגיעה למבקרים.
אחד המרכיבים הייחודיים של התכנון הוא מתחם המשחקים שיוקם בין צמרות העצים, מה שמכונה "ג'ונגל עירוני". המתחם ינצל את הטופוגרפיה הטבעית של הגן ואת צמרות העצים הרבים שבו ליצירת חוויית משחק יוצאת דופן לילדים. המתקנים יאפשרו משחק בגובה, טיפוס והרפתקאות בסביבה טבעית, תוך ניצול המבנה הקיים של הגן.
בנוסף לשדרוג התכנים, יעבור הגן הנגשה מלאה שתאפשר גישה לכלל האוכלוסייה, כולל אנשים עם מוגבלויות. הגן יחובר בצורה טובה יותר לרחובות הרצל, החלוץ ונורדאו, ויהווה חלק ממרקם עירוני רחב יותר שכולל מספר מוסדות תרבות וקהילה.
בסמוך לגן המחודש יפעלו התיאטרון העירוני, מוזיאון המדע, בית קפה חדש שיחל לפעול בקרוב במבנה לשימור שהעירייה סיימה לשפץ לאחרונה, וכן מרכז עירוני חדש למשפחות צעירות שנבנה בימים אלה ברחבת התיאטרון. הקרבה למוסדות אלו צפויה להפוך את הגן המחודש למוקד משיכה משמעותי בשכונה.
יהב התייחס למשמעות הפרויקט לשכונת הדר. "שכונת הדר היא ליבה הפועם של חיפה ההיסטורית, ואנחנו מחזירים אותה למקומה הראוי. חידוש גן בנימין הוא פרויקט פיתוח שיחבר בין טבע לעיר, ובין קהילה למרחב הציבורי שלה. הגן החדש יהיה עוגן משפחתי, תרבותי ותיירותי שוקק בלב חיפה", אמר.
דוד לוריא, מנכ"ל עיריית חיפה, הציב את הפרויקט בהקשר רחב יותר של התחדשות השכונה. "חידוש גן בנימין מהווה נדבך מרכזי בתוכנית הכוללת להחייאת שכונת הדר. העירייה פועלת בשיטתיות לשדרוג התשתיות, חיזוק הפעילות הקהילתית והחזרת המשפחות הצעירות לשכונה. ההשקעה בגן היא חלק בלתי נפרד מהחזון להפוך את הדר למרכז עירוני שוקק, ירוק ומזמין", אמר לוריא.
צחי טרנו, מנהל האגף לנושאים אסטרטגיים ולשיתופי פעולה בעיריית חיפה, הסביר את לוח הזמנים והתהליך. "מיד לאחר נפילת הטיל, הנחה ראש העיר להכין פרוגרמה רחבה שתהווה אבן דרך במימוש המדיניות הכוללת לשכונת הדר. ראש העיר הנחה להמשיך בהליך שיתוף הציבור ולקבוע פרוגרמה סופית. אנו נתחיל מיידית בשיח עם התושבים ובתכנון המפורט, ונצא לביצוע כבר ברבעון השני של 2026", אמר טרנו.
