כביש 22 החדש, בקטעי הדרך שבין חיפה לקרית ביאליק, יחסוך לנהגים את פקקי התנועה בשדרות ההסתדרות * הקדמת הפתיחה בחצי שנה מלוח הזמנים המקורי, כוללת מחלפים חדשים: ההסתדרות, אתא דרום, אתא צפון וביאליק * שלב ב' ייפתח לתנועה בעוד כחצי שנה

כביש עוקף קריות (מס' 22), עורק התנועה הראשי החדש של מפרץ חיפה, ייפתח לתנועה ביום חמישי, ה-13 לספטמבר 2012 – שלושה ימים לפני ראש השנה תשע"ג. בשלב א' ייפתח לתנועה קטע כביש באורך כ-8 ק"מ, בין כביש 22 הקיים (מחלף ידין) לבין מחלף ביאליק. קטע הכביש שיאפשר נסיעה המהירות 100 קמ"ש, ללא עצירה ברמזורים, יתחבר למערכת הדרכים הקיימת באמצעות ארבעה מחלפים חדשים שייחנכו אף הם במועד זה: ההסתדרות, אתא דרום, אתא צפון וביאליק.

"הפרויקט מקדים את לוחות הזמנים בחצי שנה. זהו חסכון נטו למשק הלאומי, שיורגש מיידית על הנהגים העושים דרכם מדי יום בציר שבין חיפה לקריות ולעכו", אמר שר התחבורה, התשתיות הלאומיות והבטיחות בדרכים ישראל כץ, "במקום נסיעה דרך עשרה רמזורים בכביש החוצה בינוי צפוף ואיזורי תעשייה, ניתן יהיה לנסוע בכביש באיכות הגבוהה ביותר. עוקף קריות יהפוך למובן מאליו מייד עם פתיחתו. בדיוק כפי שרבים רואים היום את נתיבי אילון כחלק בלתי נפרד מהכניסה לתל אביב.

"להשקעה בפרויקט יהיו ערכים מוספים גבוהים לכלכלה", הוסיף כץ, "פחות שריפת דלק, הגעה מהירה יותר לנמל חיפה, לישובי הצפון ולמטרופולין חיפה, הכביש ישמש עורק כניסה ויציאה לשכונות חדשות לאורכו, ומתכנניו דאגו שהוא ישתלב בנוף, בעבודות פיתוח, בדאגה לערוצי נחלים שלצדו, במסלולי אופניים ועוד".

מנכ"ל החברה הלאומית לדרכים שי ברס, מציין כי הקדמת לוחות הזמנים תמשך גם בעת פתיחת מלוא הכביש לתנועה, בחודש מארס 2013. "הכביש שארכו 14 ק"מ, הוא אחד מקטעי הדרך הבודדים שנוספו לרשת הדרכים בישראל. אנו משקיעים סכומי עתק בשדרוג צמתים למחלפים, בהרחבת כבישים קיימים ובשיפור תוואי קיים. קיבלנו בעוקף קריות את הזכות ליצור כביש המחבר שש רשויות שונות. הכביש יעניק פתרון תחבורתי וישפר את איכות חייהם של תושבי חיפה, הקריות, המפרץ והגליל המערבי".

הקמת כביש עוקף קריות, בהשקעה של 1.7 מיליארד שקל, נוהלה ע"י חברת ח.פ.ת עבור החברה הלאומית לדרכים. הקבלן הראשי בפרויקט, הינה חברת שפיר. הכביש שהינו דו-נתיבי ודו-מסלולי, יהיה מואר לכל אורכו ויכלול הקמה של קירות אקוסטיים, פיתוח נופי וגינון.