הקניונים בחיפה, שהיו פעם מקום של בילוי משפחתי ושופינג נינוח, הפכו בשלושת החודשים האחרונים לזירת פעילות של כנופיית קטינים שמטילה אימה על בעלי חנויות ומבקרים. בראש הקבוצה, המונה נערים ונערות בגילאי 13 עד 17, עומדת נערה בת 15 שמנהלת במיומנות מדאיגה מבצעי גניבה מתוכננים היטב, הגורמים לנזקים של עשרות אלפי שקלים מדי חודש. התופעה, שזכתה לכינוי "המערב הפרוע של חיפה", משאירה את בעלי העסקים חסרי אונים, את המאבטחים מתוסכלים ואת המשטרה מתקשה לספק מענה אפקטיבי.
על פי הפרסום של שמעון איפרגן באתר מאקו, ביום חמישי האחרון, התרחש עוד מקרה שממחיש את חומרת התופעה. שבעה בני נוער, חלקם רכובים על אופניים חשמליים, פרצו לחנויות בגדים ופארם בקניון מרכזי בחיפה. הם פעלו במהירות ובתיאום, גונבים מוצרים יקרי ערך כמו בשמים יוקרתיים, ג’ינסים, נעלי מותגים ומוצרי טיפוח. ההפסדים מאותו יום בלבד נאמדים בעשרות אלפי שקלים, והמקרה הזה, לדברי בעלי החנויות, הוא רק קצה הקרחון. “הם פועלים כמו כנופייה מאורגנת”, מספר קצין ביטחון באחד הקניונים בעיר. “הם עוקבים אחרי החנויות, לומדים את סידורי האבטחה, ואז נכנסים כמו סופה, גונבים ויוצאים תוך דקות. זה כאילו אין חוק ואין סדר”.
הנערה בת ה-15, שזוהתה על ידי בעלי חנויות ומאבטחים כמנהיגת הקבוצה, הפכה לדמות מרכזית בסיפור המטריד הזה. לפי עדויות, היא מתכננת את הגניבות בקפידה, מפזרת את חברי הכנופייה בחנויות שונות ויוצרת מהומה מכוונת כדי להסיח את דעתם של העובדים והמאבטחים. באחד המקרים, תועדה הנערה נכנסת לחנות, מבקשת שקית ריקה, ולאחר מכן ממלאת אותה בפריטים גנובים – בגדים, בשמים ואפילו חזיות – בשווי מוערך של כ-5,000 שקלים. קצין הביטחון, שזיהה אותה, רדף אחריה, והיא השליכה את השקיות ונמלטה. “זה היה נדיר שתפסנו את השלל הפעם”, הוא מספר. “ברוב המקרים, הם פשוט נעלמים על האופניים החשמליים שלהם לפני שמישהו מספיק להגיב”.
התסכול בקרב בעלי החנויות בחיפה הולך וגובר. אחת מבעלות חנות פארם גדולה שיתפה בתחושת חוסר האונים: “הם משכללים את השיטות שלהם כל פעם מחדש. הם מגיעים, יוצרים בלגן, גונבים ונעלמים. כל בושם שהם לוקחים שווה מאות שקלים, וזה מצטבר להפסדים עצומים. אנחנו מרגישים שאין לנו הגנה”. היא הוסיפה כי חלק מבעלי החנויות החלו לחלק לעובדים תמונות של הנערים, ובמיוחד של הנערה המובילה, בניסיון למנוע מהם כניסה לחנויות, אך גם צעד זה לא הוכיח את עצמו כפתרון יעיל. “הם לא מפחדים ממאבטחים, מהמשטרה או מהמצלמות. הם פועלים כאילו הם חסינים”, היא אומרת.
הנזקים הכלכליים שנגרמים כתוצאה מפעילות הכנופייה הם משמעותיים. לפי דיווחים, בחלק מהחנויות ההפסדים מגיעים לעשרות אלפי שקלים בחודש, כאשר מוצרים כמו בשמים יוקרתיים, נעלי מותגים ובגדי אופנה הם היעד המועדף של הגנבים. בעל חנות בגדים סיפר כי ההפסדים היומיים שלו מגיעים לאלפי שקלים, והוסיף: “אין פתרון באופק. אנחנו מרגישים שנשארנו לבד במערכה הזו”. קצין ביטחון אחר הדגיש את הקושי להתמודד עם התופעה: “הקניונים גדולים, ואי אפשר לשים מאבטח בכל פינה. גם כשאנחנו תופסים אותם, המשטרה משחררת אותם תוך זמן קצר, והם חוזרים לעשות אותו דבר למחרת”.
המשטרה, מצידה, מודעת לתופעה ועצרה מספר חברים מהכנופייה, כולל הנערה בת ה-15, שזוהתה כדמות המרכזית. עם זאת, כל העצורים שוחררו זמן קצר לאחר מעצרם, והגניבות נמשכות ללא הפרעה. בעלי העסקים מביעים תסכול עמוק מהתנהלות רשויות החוק. “רק מעצר ארוך טווח יוכל לעצור את ההרס הכלכלי שהם גורמים”, אמר בעל חנות בגדי מותגים. “אנחנו לא מבינים למה המשטרה לא נוקטת בצעדים משמעותיים יותר. זה כאילו הם נותנים להם אור ירוק להמשיך”.
התופעה אינה מוגבלת לקניון אחד. לפי דיווחים, הכנופייה פועלת במספר קניונים ברחבי חיפה, תוך ניצול המרחבים הגדולים והצפיפות של המבקרים כדי לבצע את מעשיהם. השימוש באופניים חשמליים מאפשר להם להגיע במהירות, לבצע את הגניבות ולברוח לפני שמישהו מספיק להגיב. “הם פועלים כמו יחידה מתואמת”, מספר בעל חנות ספורט. “הם מתפצלים, יוצרים הסחה, גונבים ונעלמים. זה לא סתם ילדים שגונבים ממתקים – זו פעילות מאורגנת שגורמת לנו הפסדים כבדים”.
המצב הנוכחי מעלה שאלות קשות על היכולת של רשויות החוק להתמודד עם פשיעת קטינים בחיפה. בעלי העסקים טוענים כי היעדר אכיפה משמעותית והשחרור המהיר של החשודים יוצרים תחושה של חוסר אונים בקרב הקהילה העסקית. “אנחנו משלמים ארנונה, משקיעים בקניונים, אבל אין מי שיגן עלינו”, אמרה בעלת חנות נוספת. “הנערים האלה לא מפחדים מכלום, והמשטרה לא נותנת מענה. זה פשוט בלתי נסבל”.
הפתרון לבעיה מורכב, שכן מדובר בקטינים שפעילותם הפלילית מעמידה את המשטרה בפני אתגרים משפטיים. עם זאת, בעלי העסקים קוראים לרשויות לאמץ גישה מחמירה יותר, שתכלול מעצרים ממושכים ותוכניות מניעה שיתמקדו בצעירים בסיכון. “אם לא נעצור את זה עכשיו, המצב רק יחמיר”, הזהיר בעל חנות. “הקניונים הם הלב של חיפה, ואנחנו לא יכולים לתת לכנופייה של ילדים להרוס את הפרנסה שלנו”.
