עו"ד ימית קליין, שמכהנת כיועצת המשפטית של עיריית חיפה מאז שנת 2016, הודיעה על כוונתה לסיים את תפקידה בחודשים הקרובים – כך דיווח כתב "כלבו" בועז כהן. מדובר בפרישה משמעותית, שכן היא הראשונה מבין הבכירים בעירייה בעידן החדש של ראש העיר יונה יהב. ההערכה היא כי לקראת עזיבתה יפורסם מכרז לאיוש התפקיד.
עו"ד קליין, ילידת 1972, מתגוררת בקריית שמואל, נשואה ואם לשלושה. היא בעלת תואר ראשון ושני במשפטים מאוניברסיטת בר-אילן. את דרכה המשפטית החלה בעיריית חיפה בשנת 2001, ושימשה כיועצת משפטית לאגפים שונים, בהם אגף הפיקוח הכללי ואגף הנכסים והשמאות. בשנת 2013 מונתה ליועצת המשפטית של חברת 'יפה נוף' ושל חברת 'נוף כרמל ים בע"מ', שם ניהלה את המערך המשפטי של החברות וייעצה לדירקטוריון ולהנהלה. בשנת 2016 חזרה לעיריית חיפה ומונתה ליועצת המשפטית הראשית שלה.
לאורך הקריירה שלה התמקדה קליין בתחומי המשפט האזרחי, דיני חוזים ומכרזים, דיני רשויות מקומיות, דיני עבודה ודיני מקרקעין. במהלך כהונתה בעירייה היא הובילה מאבקים משפטיים משמעותיים שהשפיעו על חיפה ותושביה.
קליין נחשבת לאחת הדמויות המשפטיות הבולטות בעירייה, והובילה מספר עתירות ופעולות משפטיות בעלות השלכות נרחבות:
- העתירה בבג"ץ נגד העתקת בית החולים כרמל לקריית אתא – קליין עומדת מאחורי ההתנגדות העירונית למהלך בטענה שהוא יפגע בתושבי חיפה ובמערך הרפואי העירוני.
- מאבק נגד תוכנית לחשמול מסילות הרכבת – העירייה טוענת כי הפרויקט עלול לנציח את החיץ בין חיפה לים ולפגוע בהתפתחות האזורית.
- פעולה משפטית נגד משרד האוצר בעניין תשלומי האגרה במנהרות הכרמל – מאבק שנועד להפחית את העלויות המושתות על תושבי חיפה.
- הובלת המאבק המשפטי לפינוי מיכל האמוניה – אחד הניצחונות המשפטיים הגדולים שלה, שהסיר מפגע סביבתי מסוכן ממפרץ חיפה.
- פעילות למיגור תופעת חזירי הבר – נושא רגיש שעורר מחלוקות בין העירייה לתושבים ולגופי סביבה.
- ייצוג העירייה בסכסוכים מול ארגון העובדים בתקופת כהונתה של קליש רותם – מאבק מורכב שחשף את המתח בין ההנהלה לעובדים.
- התנגדות לחלוקת הכנסות הארנונה מנמל המפרץ עם רשויות שכנות – מאבק שמטרתו לשמור על מקורות הכנסה חשובים לעיר.
בשנת 2020 הייתה קליין מועמדת לתפקיד היועצת המשפטית של הכנסת, אך בסופו של דבר לא מונתה לתפקיד.
עזיבתה של קליין נתפסת כטלטלה משמעותית עבור ראש העיר יונה יהב. גורם בהנהלת העירייה אמר ל"כלבו": "זו מכה ליהב. קליין בקיאה בכל הליך ובכל צעד שנעשה בחיפה בשנים האחרונות או שמתוכנן להיעשות בעתיד. הידע שלה בנושא רשויות מקומיות לא יסולא בפז. הצעד שלה הוא בהחלט מכה לשלטון הנוכחי. ימים יגידו אם היא הראשונה לעזוב ואחריה יבואו עוד".
נכון לעכשיו, לא ברור מהן הסיבות המלאות להחלטתה של קליין לעזוב את התפקיד, אך אין ספק שהעזיבה תשפיע על המערכת העירונית והמשפטית בעיר.
על פי כלבו, את תגובתה של קליין לא ניתן היה להשיג.
