עיריית קריית אתא ממשיכה לבסס את מחויבותה להשקעה משמעותית במערך החינוך והטיפול בגיל הרך בעיר. לאחרונה, בשיתוף פעולה עם מכללת תל-חי, הושלם בהצלחה שלב נוסף בתוכנית הכשרה ייעודית שמטרתה לשפר את הרמה המקצועית של צוותי החינוך והטיפול במסגרות המיועדות לילדים מלידה ועד גיל שלוש. תוכנית זו מהווה נדבך חשוב במאמצים העירוניים להבטיח סביבה חינוכית וטיפולית איכותית ובטוחה לילדי העיר הצעירים ביותר.
התוכנית, שהגיעה כעת לסיומו של שלב ב', הכשירה קבוצה של 30 נשות צוות חינוכי הפועלות במגוון מסגרות לגיל הרך בעיר. המשתתפות בהכשרה כללו מובילות קבוצה – תפקיד מרכזי במסגרות אלו, וכן מנהלות של מסגרות פרטיות המשרתות את גילאי לידה עד 3. הכשרת מנהלות המסגרות הפרטיות מקבלת משנה תוקף, נוכח העובדה שלעיתים קרובות מדובר בנשים המנהלות מסגרות ללא הכשרה פורמלית ומסודרת בתחומי הפדגוגיה או הטיפול בגיל הרך.
תוכנית ההכשרה הייתה מקיפה ועמוקה, והקדישה לה למעלה מ-600 שעות לימוד מתקדמות. תכני הלימוד כללו שילוב של היבטים פדגוגיים – הקשורים לדרכי הוראה וחינוך המותאמות לגיל הרך, היבטים טיפוליים – הנוגעים לצרכים הרגשיים וההתפתחותיים של הילדים הצעירים, והיבטים ניהוליים – המיועדים להקנות למנהלות המסגרות כלים לניהול יעיל ותקין של המעונות. המובילות הקבוצות שהוכשרו במסגרת התוכנית אמורות לשמש כדמות חינוכית מובילה בתוך הצוותים שלהן, ומהוות חלופה מקצועית לתפקיד גננת עבור גילאי לידה עד 3.
ההכשרה הנוכחית היא חלק אינטגרלי מהשקעה רחבת היקף של עיריית קריית אתא במערך הגיל הרך כולו. עד כה, במסגרת המאמצים העירוניים לשיפור מקצועיות הצוותים, הוכשרו בעיר כ-200 מטפלות. בנוסף להכשרות המקצועיות של הצוותים החינוכיים והמטפלים, פועל בעיר גם מרכז ייעודי חשוב: מרכז מהו"ט. מרכז זה מוגדר כמרכז העשרה, טיפוח וטיפול לגיל הרך, ומציע מעטפת מקיפה של מענים טיפוליים ודיפרנציאליים המותאמים לצרכים שונים. שירותי המרכז כוללים תמיכה בתחומי מניעה, טיפול ישיר והעשרה, והם ניתנים הן לילדים עצמם והן להוריהם. מרכז מהו"ט שם דגש משמעותי על יצירת שותפות פעילה עם ההורים, תוך ראייתם כסוכני שינוי משמעותיים ביותר בחיי ילדיהם. במסגרת זו, מספק המרכז להורים הדרכה מקצועית, ליווי צמוד וידע חשוב בתחומי החינוך והטיפול, במטרה להעצים את יכולותיהם כהורים.
עיריית קריית אתא מצהירה כי היא ממשיכה להשקיע באופן מתמיד בפיתוח מערך הגיל הרך בעיר ולהוביל בו תהליכים של חדשנות חינוכית. השקעה זו נובעת מתוך ראייה ארוכת טווח של צורכי הילד הצעיר ושל התא המשפחתי כולו, והבנה כי השקעה בשנים הראשונות לחיים היא בעלת השפעה מכרעת על התפתחות הילד ועל עתידו.
ראש עיריית קריית אתא, יעקב פרץ, השתתף בטקס הסיום של תוכנית ההכשרה והתייחס לחשיבותה. בדבריו, הדגיש ראש העיר כי "ההשקעה בגיל הרך היא השקעה בדור העתיד של קריית אתא". הוא הביע את הערכת העירייה למטפלות ולמנהלות מסגרות הגיל הרך, וציין כי הם רואים בהן "שותפות מרכזיות" במאמץ המשותף לבנות וליצור "סביבה בטוחה, מקצועית ותומכת" עבור כל ילדי העיר הצעירים ביותר. דבריו של ראש העיר מחזקים את המסר כי הרשות המקומית רואה בתחום הגיל הרך תחום בעל חשיבות אסטרטגית ופועלת ללא הרף לקידומו.
